3o vaucher. — Histoire physiologique des plantes d'Europe. 



mes faits par l'élévation de ses idées, l'élégance et la sublimité 

 de son style, d'autres naturalistes qui, dans une sphère plus 

 humble, rendaient aussi des services importans, parlaient à la 

 jeunesse le seul langage qu'elle doive entendre. Ils ne se con- 

 tentaient pas de lui faire connaître les merveilles qui nous en- 

 tourent, ils savaient lui montrer la main qui les prodigne. Pluche 

 ne disait point aux enfans quelle est la structure des viscères de 

 l'oiseau ou de l'insecte; mais il charmait leur imagination en 

 leur retraçant les mœurs, les ruses et l'industrie de ces animaux, 

 et en lui faisant retrouver partout l'ordre et l'harmonie, l'intel- 

 ligence et la sagesse. Dans ses Considérations écrites pour tous 

 les jours de l'année, Sturm dévoilait chaque jour de nouveaux 

 bienfaits à ses jeunes lecteurs, et les conduisait ainsi à aimer la 

 puissance qui les répand autour de nous. L'enfant la retrouvait 

 dans le bourgeon naissant, dans les parfums de la rose, dans la 

 saveur délicieuse de la pêche ; il la retrouvait même dans la chute 

 des feuilles, dans les gelées d'automne, la neige et les frimas, et il 

 s'élevait au milieu d'un monde enchanté où tout parlait à son 

 cœur, dans ce monde qu'a préparé l'éternelle sagesse, sous cette 

 voûte céleste quelle a étendue comme un vaste manteau. Le 

 jeune homme lisait les Contemplations de Bonnet, et il y re- 

 trouvait, avec plus de science, les nobles idées qui avaient ravi 

 son enfance; les charmantes lettres de Rousseau lui inspiraient 

 l'amour de la botanique; elles lui montraient qu'il y a dans les 

 plantes autre chose que des noms , et l'initiaient à cette science 

 des rapports qu'après Linné , Bernard de Jussieu et Adanson , 

 personne , vers le milieu du siècle dernier, ne connut mieux 

 que le philosophe de Genève. 



A cette époque, les naturalistes qui n'écrivaient que pour les 

 savans, ne croyaient pas non plus devoir négliger les moyens 

 de plaire à leurs lecteurs. Partout les ouvrages de Linné sont 

 empreints de cette poésie sublime qui n'est autre chose que la 

 traduction du langage que le créateur nous parle dans ses œu- 

 vres. Jussieu ne prit point sans doute un vol aussi élevé-, mais 

 quel poète descripteur aurait peint avec plus d'élégance, de 

 grâce et de précision , les développemens de la Colchique d'au- 

 tomne, ceux des Graminées, la fécondation de la Valisnerie et 



