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utricules. Mais, et il faut bien le dire, M. Meyen se méprit sur 

 ce qu'il voyait. Il admit que la masse cristallisée contenait un 

 épais noyau de gomme , et que les cristaux de matière minérale 

 recouvraient ce noyau, erreur que sans doute il n'eût pas com- 

 mise, s'il eût appelé la chimie à son aide. Toutefois ce dernier- 

 travail de M. Meyen ne fut pas inutile au progrès de la science, 

 puisqu'il a suggéré à M. Payen l'heureuse pensée d'appliquer de 

 nouveau ses méthodes d'investigation à résoudre les difficultés 

 qui, depuis trois années, embarrassaient le savant phytologiste 

 prussien. 



Ainsi qu'on va le voir, notre compatriote est parvenu à con- 

 stater la nature des substances cristallisées, leur position et le 

 mode de leur formation, non-seulement dans le genre Figuier, 

 mais dans d'autres Urticées et beaucoup d'autres plantes de di- 

 verses familles dont son prédécesseur ne s'était point occupé. 



Les productions dont il s'agit ne sont point formées unique- 

 ment d'une substance minérale cristallisée ; elles offrent en ou- 

 tre un tissu organique qui sécrète la matière minérale en disso- 

 lution et devient la gangue dans laquelle cette matière se cris- 

 lallise. Ainsi notons déjà comme un fait certain, que l'appareil 

 existe avant que les cristaux se montrent. 



Cet appareil, logé au centre d'une grande utricule, se com- 

 pose de deux parties distinctes par leur structure et leurs fonc- 

 tions. L'une est formée d'un tissu tout semblable au tissu 

 environnant : elle constitue le cordon cellulaire , fixé par son 

 extrémité supérieure à la surface interne des couches épidermi- 

 ques. L'autre est un fin tissu de cellules si petites, qu'elles sem- 

 blent des points, et si nombreuses qu'il résulte de leur réunion 

 une masse d'un volume notable, laquelle est suspendue comme 

 un lustre, au bout ducordon, dans la cavité de la grande utricule. 

 La végétation n'amène, dans le cordon, aucune modification qui 

 mérite d'être notée. Il n'en est pas de même du fin tissu, organe 

 sécréteur du carbonate de chaux. Les vacuoles de cet organe 

 se remplissent graduellement d'une solution de ce sel, qui ne 

 tarde pas à se cristalliser. On distingue alors sur la couche cel- 

 lulaire la plus extérieure, les mamelons, quelquefois anguleux, 

 que M. Meyen, dans l'ignorance où il était de la présence du fin 



