3o6 BERNiiARDf. — SuT Us Tulipacêes et les Asphodélëes. 



ment d'une famille, el cette opinion a été rejetée par R. Brown 

 lui-même et par d'autres botanistes. Les caractères proposés par 

 d'autres, pour séparer les Smilacées, peuvent d'autant plus être 

 passés sous silence que ceux mêmes qui les ont établis ont émis 

 des doutes sur leur valeur. 



Quoique les Dioscorées, depuis que R. Brown les a établies, 

 aient été admises avec une faveur marquée , elles ne sauraient 

 cependant être considérées comme une famille nettement établie. 

 Par leur fruit déjà, elles se rapprochent tellement des Smilacées, 

 que Jussieu les considère seulement comme un groupe très 

 voisin , mais qu'il n'y reconnaît nullement une famille particu- 

 lière: quelques auteurs récens aussi penchent à la réunion. De 

 plus , les trois caractères indiqués par R. Brown, la soudure de 

 l'ovaire , le fruit capsulaire , et l'embryon renfermé dans une 

 grande cavité de l'albumen , ne sont nullement décisifs: les deux 

 premiers n'offrent point de grande valeur, puisque le genre 

 Tarn us , à fruit en baie et à ovaire soudé, à moins qu'on 

 n'en fasse une famille distincte, force à renoncer à l'un ou à 

 l'autre de ces deux caractères, selon qu'on réunira le Tamus aux 

 Smilacées ou aux Dioscoridées. Il résulte d'ailleurs de ce que 

 nous avons vu précédemment, que ni le fruit en baie, ni l'ovaire 

 inférieur ne saurait servir en général pour la distinction des 

 familles dans les Monocotylédonées. Quant à l'embryon ren- 

 fermé dans une grande cavité de l'albumen, on ne saurait mé- 

 connaître , à la vérité , que cette cavité dans les Dloscorea et les 

 Rajania offre quelque chose de particulier ; mais il n'est pas 

 encore prouvé qu'on ait raison de fonder sur ce caractère une 

 famille particulière. Il paraît, au contraire, avoir d'autant moins 

 de valeur que le genre Tamus , qu'on range dans les Diosco- 

 rées , ne le présente pas. Les Roxburghiacées de Wallich pour- 

 raient fort bien être réunies aux Smilacées. 



Quant aux Joncées , les auteurs modernes sont assez unanimes 

 pour les éloigner des Asphodélées , particulièrement à cause de 

 leurs fleurs glumacées et de leur port; mais, en réunissant 

 à cette famille le Narlhecium , on fait disparaître ces deux carac- 

 tères, et cependant on ne saurait disconvenir que ce genre se 

 'approche des Joncées sous plusieurs rapports; cependant il 



