3i4 DESVAUX. — Espèce fioUi>elle de Figuier. 



Pour extraire le lait de cet arbre, les habitans des campagnes 

 |)ratiqnent des incisions qui pénètrent jusqu'au tissu ligneux, 

 en les dirigeant au couchant; mais ils ne font ces incisions que 

 durant le croissant de la lune, s'imaginant qu'à cette époque 

 l'écoulement est plus abondant. L'arbre peut fournir à-peu-près 

 un litre dans une heuie. Lorsque les habitans se trouvent éloi- 

 gnés de chez eux, ils se nourrissent eux et leurs enfans du lait 

 qu'ils extraient. L'usage de ce lait est de faire éprouver aux 

 lèvres et au palais une sensation d'astringence qui paraît distin- 

 guer les espèces édules de lait des végétaux. 



Le lait de notre présent Palo de Faca n'éprouve pas la fer- 

 mentation qui fait aigrir si promptement le lait des animaux, 

 car, après trois jours d'exposition à l'air, à peine si l'on aper- 

 çoit un léger degré d'acidité. Il est blanc, épais, cailleboteux , 

 et prend enfin à l'air une couleur rosâtre ou violacée, même 

 lorsqu'il est mêlé d'eau, à laquelle il peut être mêlé en toutes 

 proportions. 



Nous doutons beaucoup que le suc de ce végétal soit du 

 même arbre que celui dont M. Boussingault a donné l'analyse 

 [u4nn. de chimie ^ iSaS, t. 23, p 219) , car il n'est rien dit de 

 l'altération de couleur , si notable dans le nôtre. 



Voici le précis de l'analyse de ce suc, qu'a faite M. Morren (ij 

 dans un travail entrepris à notre sollicitation, et présenté à la 

 Société d'agriculture, sciences et arts d'Angers. 



Des deux bouteilles, renfermant chacune à-peu-près un demi- 

 litre de lait, l'une, débouchée à la douane, était privée de quel- 

 ques parties de son contenu, et le reste ayant subi l'action de 

 l'air, était d'une consistance semblable à la crème de lait, d'une 

 odeur peu agréable, comme un peu résineuse, et d'une couleur 

 blanc-rosé très prononcée. 



La bouteille intacte et remplie jusqu'au bouchon , qui était 

 recouvert de cire et d'une triple enveloppe de parchemin , ren- 

 fermait au contraire un liquide d'une odeur et d'une saveur 

 agréables. Le lait était plus épais au fond et aux parois du 

 vase qu'au milieu , mais une légère chaleur lui a communiqué 



(1) Piolesseur des Sciences phjsifpie!) el oiathématiques au collège roval d'Angers. 



