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diat avvc la base commune des autres verticilles floraux, elles 

 n'ont fait qu'un corps avec elle , tout en conservant leur position 

 symétrique et leur nervure médiane , représentée par un fais- 

 ceau vasculaire et fibreux {ee^ fig. 1 1 et 12 ). Leurs bords ont 

 échappé à cette adhérence extérieure : ils se sont recourbés vers 

 le centre de la fleur, en se soudant chacun avec son voisin , et 

 ils ont ainsi donné naissance aux quatre cloisons que nous avons 

 remarquées dans l'ovaire de notre plante. 



Rappelons- nous encore ici que , dans un état très jeune , 

 l'apparence seule que présentaient les parois de la cavité ova- 

 rienne aurait pu porter à admettre leur nature foliacée. 



Arrivant maintenant à l'étude du placenta et de sa véri- 

 table nature, j'exposerai la manière de voir à laquelle je me 

 suis arrêté , après avoir cherché à envisager successivement 

 toutes les faces de la question. Le mode d'explication que je 

 propose ici me paraît rendre suffisamment raison des faits et 

 concorder assez bien avec une théorie admise par d'habiles 

 botanistes , et très bien exposée tout récemment par M. Auguste 

 de Saint-Hilaire dans sa Morphologie ; cependant je ne la pré- 

 senterai que comme exprimant l'opinion que j'ai adoptée pour 

 le moment et à laquelle je suis disposé à renoncer, s'il le faut, 

 pour me ranger du côté de la première théorie , qui me paraîtra 

 plus satisfaisante et mieux appuyé sur les faits. 



Si les parois ovariennes étaient formées , non par des feuilles 

 carpellaires, comme le sont tous les ovaires libres, mais par l'axe 

 lui-même , qui se serait fortement creusé, pourquoi ne donne- 

 raient-elles pas naissance aux ovules? Mais , si elles-mêmes sont 

 une production de l'axe; si, en d'autres termes, elles sont unir 

 quement formées par des feuilles carpellaires , il est clair que la 

 formation des ovules ne pourra leur appartenir, une feuille ne 

 pouvant émettre une autre feuille , ni, à plus forte raison , une 

 partie d'un ordre plus élevé. 



Si donc les parois ovariennes ne sont pas l'axe lui-même;,mais 

 bien une simple production de cet axe, nous devrons chercher 

 celui-ci dans la colonne centrale de l'ovaire, dans cette columelle 

 qui rattache l'une à l'autre les vraies cloisons formées par les 

 bords rentrans des quatre feuilles carpellaires. D'un autre côté , 



