8a f. unger. — Influence du sol sur les végétaux. 



dans ceux de XHydrocharis. Les racines sont, en outre, couvertes 

 d'une couche épidermique, différente de 1 epiderme de la tige 

 en ce que ses cellules n'ont pas une forme spéciale et qu'elles 

 ne présentent point de stomates. Exposée au contact de l'air, 

 cette couche s'épaissit, devient coriace et recouvre la racine 

 d'une enveloppe analogue au parchemin, comme on l'observe 

 sur les racines aériennes des Pothos et des Epidendrum.Vzà exa- 

 miné dans le Lemna un autre organe important de la racine, 

 savoir : la coléorhize. La racine de la Lentille d'eau est recou- 

 verte d'une double couche épidermique, et tant que la petite ra- 

 cine n'a pas plus d'une ligne et demie de long, les deux couches 

 se tiennent; mais lorsqu'elle s'allonge , la plus superficielle se 

 rompt circulairement et ne reste unie que vers la pointe à celle 

 qui lui est sousjacente : à la base de la racine on retrouve ses 

 traces, quoique peu marquées. Si l'on coupe les extrémités de 

 ces racines munies d'une coléorhize, la plante ne périt pas; 

 car il se développe à l'instant même de nouvelles radicelles, 

 qui atteignent, au bout de dix jours, la longueur des premières. 

 Il est certain que l'épidémie et même des couches isolées de 

 fécorce des racines se séparent du tissu cellulaire qu'elles recou- 

 vrent et se détachent, ainsi qu'on l'observe assez souvent sur le 

 tronc. Quelques auteurs ont même prétendu que les racines des 

 végétaux tombaient comme leurs feuilles. Sans adopter une opi- 

 nion aussi tranchée, nous admettrons volontiers'que ces organes 

 se renouvellent en grande partie. 



Les fonctions respiratoires des feuilles sont en rapport avec 

 les propriétés absorbantes de la racine , elles s'accroissent et 

 diminuent avec elles. Les feuilles absorbent par l'intermédiaire 

 de leurs poils , qui sont tout-à-fait analogues à ceux des racines. 

 Les feuilles des plantes exposées au soleil deviennent ouvilleuses 

 ou coriaces ; le végétal rétablit ainsi l'équilibre et remplace les 

 pertes d'une évaporation trop active. Cette explication dif- 

 fère de celle de M. UeCandolle, qui pense que les poils, en fer- 

 mant l'orifice des stomates, s'opposent à une évaporation trop 

 abondante ; mais le résultat définitif est toujours le même. L'ex- 

 périence suivante prouve que les racines peuvent suppléer à 

 l'absence des parties vertes. J'élevai de graines un Solanum Lf- 



