f. unger. — Influence du sol sut les végétaux. 83 



copersicum, les cotylédons furent coupés dès qu'ils eurent 

 rempli leurs fonctions, et , à mesure qu'une feuille paraissait, 

 elle était immédiatement retranchée. Il se développa bientôt des 

 racines adventives au pied de la tige, qui devinrent de plus en 

 plus nombreuses; la plante vécut , fleurit, mais ne donna point 

 de fruits. Il n'est pas encore bien établi si les plantes ne font 

 que composer et décomposer les principes conslituans de l'air 

 ou si elles peuvent engendrer du carbone par elles-mêmes. Les 

 expériences de Crell sembleraient prouver qu'elles possèdent 

 cette faculté. Il mit un oignon de jacinthe dans un vase rempli 

 d'eau distillée et hermétiquement fermé. Les feuilles s'allon- 

 gèrent de 6 à 7 pouces, et le poids total du carbone de la plante 

 augmenta de ^^itS grains. Un autre bulbe, placé dans du 

 quartz pilé, présenta les mêmes phénomènes. Or, les deux 

 planles végétaient dans un espace comprenant 5o pouces cubes 

 d'air et, par conséquent, seulement 0,08 grains de carbone; 

 ce n'est donc pas uniquement à l'air atmosphérique que la 

 plante avait pu emprunter ce principe. Dans les essais de M. Bra- 

 connot, de petits pieds de moutarde blanche ayant germé dans 

 du sable, augmentèrent de poids dans la proportion de 0,206 à 

 o,a34, sous l'influence de la lumière seulement. Les expériences 

 de Gceppert (Nonnulla de plantarum nutritioné) donnent des 

 résultats tout-à-fait opposés : la quantité de carbone n'augmenta 

 pas; celles de John mènent à des conclusions analogues. Ces 

 expériences contradictoires sont néanmoins d'accord pour 

 prouver l'influence des agens extérieurs. Celle de l'eau, qui peut 

 à elle seule nourrir les plantes, a été prouvée par les essais de 

 Duhamel , Hasenfratz, De Saussure et Crell, qui élevèrent des 

 plantes dans du marbre, du quartz pilé, des crins de chevaux, etc. 

 en les arrosant avec de l'eau de. source ou de rivière. Les essais 

 de Haies, Percival, Ruckert, de Saussure, démontrent que l'acide 

 carbonique est décomposé sous l'influence de la lumière. Ce 

 dernier physiologiste fit voir que cette puissance décomposante 

 est fort énergique , puisque sept pervenches remplissant un es- 

 pace d'un demi pouce-cube carré décomposèrent en 6 jours 

 21,75 pouces cube de gaz acide carbonique. Les expériences de 

 Link prouvent aussi qu'il ne suffit pas que la plante reçoive 



