ad. stewheil. —* Accroissement des feuilles, 259 



sache, fait le sujet d'un travail étendu; elle a été mise en avant 

 comme conséquence logique de ce fait que les feuilles sont dis* 

 posées sur leur axe suivant une ligne spirale et basée sur l'obser- 

 vation ? en ce que très fréquemment quand les pétioles sont 

 embrassans, un de leurs bords recouvre l'autre qui semble ainsi 

 avoir été formé postérieurement ; on a dit alors que la péribase 

 de la feuille, plus étendue que Taxe, décrit elle-même une spi- 

 rale (1); et on pouvaitencore ajouter ici, comme fournissant une 

 indication analogue , tous les exemples de feuilles convolutées; 

 mais cette disposition n'est certainement pas la plus fréquente 

 dans la préfoHation,etles autres modes de plissement des feuilles 

 seraient aussi contradictoires à l'idée d'une formation spirale que 

 celui-là lui est favorable; cependant, pour ne laisser subsister 

 aucun doute à cet égard , il suffit d'étudier le développement 

 d'une des feuilles qui le présente dans une plante où elle puisse 

 être observée fort jeune, et avant que ses bords soient courbés 

 en dedans. Or, dans le Ficus elastica nous trouvons ces condi- 

 tions d'une manière fort satisfaisante; si l'on examine une de ses 

 feuilles lorsqu'elle a acquis toutes les dimensions, on verra que 

 les deux côtés en sont parfaitement égaux ; un peu plus tôt , au 

 moment où elle va se développer, mais où elle est encore recou- 

 verte par Vochrea', quoiqu'elle soit déjà fort grande, on verra en 

 détachant cette enveloppe qu'une moitié de la feuille est immé- 

 diatement appliquée sur le bourgeon terminal , tandis que la se- 

 conde moitié revient dé l'autre côté recouvrir la première, qui par 

 conséquent est plus intérieure, la supérieure ayant son bord plus 

 rapproché du bord externe delà feuille suivante: il y a donc là une 

 formation spirale, mais en apparence seulement, car à mesure que 

 l'on étudiera une feuille plus jeune, on verra que la portion d'un 

 côté qui est recouverte par l'autre est moins étendue; enfin, dans 

 une feuille très jeune, le recouvrement est à-peu-près nul, et 

 ce qui reste du 'limbe n'est pas un côté mais bien le milieu 

 avec ses deux bords ; la feuille est réduite à une nervure moyenne 

 très forte et bordée seulement d'une petite lame pellucide égale 

 des deux côtés et commençant à se courber au sommet où un 



(1) Voy. Flora x835, n. 10, p. i53, 



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