ad. steïnheil. — Accroissement de s feuilles. 291 



bas. En examinant ensuite un scion entier encore je une, on verra 

 qu'il porte des insertions de feuilles d'autant plus rapprochées, 

 qu'elles sont plus élevées. Or, il est évident, puisque plus tard 

 ces mêmes insertions seront équidistantes , que si dans ce mo- 

 ment on y faisait des marqius également espacées il arriverait 

 que , à la fin, elles feraient d'autant plus écartées qu'elles au- 

 raient été plus supérieures : donc le scion s'accroît de bas en 

 haut. Il y a ainsi entre le mérithalle isolé et le mérithalle multi- 

 plié les mêmes différences qu'entre la feuille simple et la feuille 

 composée. Il est bien facile de comprendre pourquoi, dans l& 

 scion , l'accroissement est l'inverse de ce qu'il est dans chaque 

 mérithalle. Cela vient de ce que chaque mérithalle est une non* 

 velle formation , qui est plus jeune et se développe pour son. 

 propre compte après celle qui l'a précédée. Ce développement 

 partiel a lieu de haut en bas ; mais , comme le commet est mobile 

 et la base fixe , l'apparence est inverse, et le sommet se trouva 

 élevé par l'élongation de la base. (1) 



Que maintenant le scion devienne rameux, chaque axe partie! 

 vase diriger obliquement en recommençant les mêmes séries de 

 développemens, de sorte que l'ensemble du scion s'étendra en 

 largeur en même temps qu'en longueur, et souvent il arrivera 

 par là que , les proportions restant les mêmes , il ne sera" plus 

 facile de faire la part de l'accroissement en longueur de haut en 

 bas ; voilà pourquoi il est presque impossible de l'apercevoir dans 

 un grand nombre de feuilles et surtout dans celles qui ont des 

 nervures palmées. 



De même que nous avons vu des feuilles, qui sont simples 

 en apparence et réellement composées d'après leur mode d'ac- 

 croissement, nous pouvons trouver des tiges où chaque articula- 

 tion est composée et s'accroît de bas en haut. La famille des cac- 

 tées nous en fournit de nombreux exemples, et, comme les articu- 

 lations y sont couvertes de feuilles rudimentaires ou d'épines 



(1) Pour prouver complètement la réalité de ce mode de développement , il faudrait obtenir 

 un mérithaile simple et faire voir qu'il s'alonge par la base ; c'est précisément ce qnenous trou- 

 vons dans les libelles des jeunes plantes et dans le rhizome du Tamus commuais , suivant l'ob- 

 servation de M, Dutrochet. Voy. Nouv. Ann. Mus. totn. iv, p. i 80. 



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