ad. steinheil. -'—Accroissement des feuilles, 29! 



aura lieu sur le bord. La formation des lobes nous paraît donc 

 être le résultat de l'accroissement spécial que prend chaque 

 nervure de la feuille; tant que cet accroissement est subalternisé 

 à celui de la nervure médiane , la feuille reste simple , quelle que 

 soit la profondeur des divisions, et je dis qu'il reste subalternisé 

 au développement de la nervure médiane quand il suit le même 

 ordre qu'elle, c'est-à-dire qu'il marche de haut en bas, en sens 

 contraire de l'ordre de formation , parce qu'alors 1 elongation des 

 nervures latérales ne devient complète que quand celle de la 

 nervure -médiane est en quelque sorte terminée; c'est ce qui est 

 très évident dans certains Solanum où les lobes inférieurs devien- 

 nent à la fin aussi longs que la feuille elle-même. 



Si au contraire le dédoublement a été assez complet pour que , 

 antérieurement à l'époque de l'élongation , chaque nervure ait 

 acquis la valeur d'une feuille, l'ordre de développement suivra 

 celui de la formation et la feuille sera composée , son axe princi- 

 pal se comportera comme un rameau. 



On conçoit qu'un nombre infini de degrés peuvent se placer 

 entre ces deux extrêmes, et ainsi se trouvent expliqués tous les 

 passages que l'on observe entre les feuilles les plus simples et 

 les plus composées, même dans un seul individu où la manière 

 dont les sucs nutritifs se trouvent dirigés à telle ou telle époque 

 delà végétation peut arrêter à différentes phases la multiplication 

 des lobes. 



La théorie que nous avons émise ici est directement opposée 

 en apparence à celle qui a été adoptée par M. De Candolle dans 

 son organographie ; car l'ancienne explication était plutôt un 

 énoncé du fait qu'une véritable théorie; M. De Candolle pense 

 que les feuilles découpées sont des feuilles composées à folioles 

 soudées; il cite à l'appui de cette opinion les observations qu'il 

 a faites sur les Gleditschia et les trous restans au milieu^de cer- 

 taines feuilles (Dracontium pertusum) comme étant des indices 

 de l'isolement primitif des lobes; mais nous pensons que ces 

 faits peuvent aussi bien s'expliquer par notre théorie; car, si les 

 nervures latérales se comportent comme des feuilles simples qui 

 s'alongent inférieuremertf en s'atténuant, elles pourront bien, 



