3ao aucher-j-loy. — Herbier s d'Orient. 



sur une étendue considérable que j'ai parcourue, je n'ai pu parvenir à découvrir 

 le plus petit fragment de plante marine, même après les plus fortes tempêtes. 

 D'ailleurs , les eaux de ce grand lac, parleur nature à peine salée et que j'ai bues 

 sans dégoût, ne sont nullement propres à la production des Thalassiophytes. Je 

 serais fort surpris qu'il existât dans les collections d'Europe aucune plante ma- 

 rine bien authentiquement venue de la Caspienne. On connaît, il est vrai, des 

 déserts caspiens une grande quantité de Salsola,d'Anabasis et d'autres plantes qui 

 affectionnent les terrains salés ; mais l'influence delà Caspienne est tout-à-fait 

 nulle sur ces plantes qui babitent indistinctement tous les déserts de l'Asie cen- 

 trale et se trouvent identiquement les mêmes à des hauteurs considérables sur 

 le plateau de la Perse et du Korassan. Les pluies , les brouillards, une humidité 

 chaude , des rivières à passer à gué vingt fois par jour rendent les collections 

 d'histoire naturelle d'une extrême difficultéà faire, surtout sur les côtes du Ghilan 

 et du Mazanderan. J'y ai perdu la plus grande partie de mon bagage. La fièvre 

 n'a pas tardé à venir; elle m'a ménagé quant à moi , mais elle a horriblement 

 maltraité mes compagnons de voyage, et surtout un Français mon aide pour l'Or- 

 nithologie. Quoi qu'il en soit, je suis resté dans le pays jusqu'à la fin d'août. J'ai 

 visité avec soin les montagnes les plus élevées , entre autres le mont Dulfeck si 

 digne d'être cité pour ses plantes nouvelles. Je me suis ensuite rendu dans les 

 Albourz dont j'ai parcouru avec attention la plus haute montagne, l'Ëlamout-Kou 

 célèbre par la résidence qu'y faisait le fameux Hassan connu sous le nom du Vieux 

 de la montagne. La région alpine m'a fourni quelques centaines de plantes très 

 curieuses. Enfin , j'ai fini mon année botanique par le Pic de Damavend; c'est 

 un volcan éteint depuis des milliers d'années quoi qu'en disent certains géographes; 

 les parties les plus élevées composées d'énormes blocs de pierres calcinées , de lave, 

 de pierre ponce, sont d'une pauvreté insigne en botanique; je suis parvenu à gra- 

 vir jusqu'au cratère, et c'est à peine si j'ai rapporté 10 plantes d'une excursion 

 aussi pénible. 



ce En somme, j'ai recueilli pendant cette première partie de mon voyage un 

 peu plus dcmille espèces de plantes , toutes par 4o et ôo exemplaires. Les échan- 

 tillons sont fort beaux et parfaitement desséchés ; j'ai peu d'insectes jusqu'à pré- 

 sent, 3ooo individus au plus, 3oo oiseaux, 5o reptiles , 3oo coquilles tant ter- 

 restres que fluviatiles, 20 petits rongeurs, quelques poissons du lac de Van. Ces 

 collections étant restées en dépôt sur divers points de la route que j'ai suivie, il 

 m'est tout-à-fait impossible de songer à vous en faire un envoi avant mon retour 

 à Constantinople. 



« Quant aux poissons , le peu d'argent dont je puis disposer ne m'a pas permis 

 de m'occuper de les recueillir, malgré les facilités qui me sont offertes particuliè- 

 rement pour ceux de la Caspienne. En effet, M. l'ambassadeur de Russie en Perse 

 a eu la bonté de mettre à ma disposition les pêcheurs russes de la côte, non-seule- 

 ment pour la pêche , mais comme escorte et comme chasseurs dans le pays des 

 Turcomans où se trouve une si grande qnantitéde rongeurs que, dans une affaire 

 qui a eu lien l'an dernier entre le Schah de Perse et les Turcomans, une colline 

 entière, qui était minée par ces animaux, s'est écroulée sous un régiment de cava- 

 lerie persanne qui a été englouti et a forcé l'armée persanne à la retraite. Toute- 

 fois, les frais de cette pêche et de cette chasse ne laisseraient pas que d'être trop 

 considérables pour ma bourse, car mon zèle m'a porté à voyager en ce pays 

 avec des moyens si faibles qu'on répugnerait à y ajouter foi. » 



