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de leurs divers raouvemens. Au premier instant, je crus que 

 j'avais affaire à des animalcules ou au moins à quelque espèce 

 de grandes Navicules; mais en les observant avec plus d'atten- 

 tion , je vis bientôt que tous ces mouvemens» qui continuaient 

 de me récréer, n'étaient dus qu*à des causes purement physiques 

 et organiques que je ne pouvais encore m'expliquer, mais aux- 

 quelles, bien certainement , la vie animale n'avait aucune part. 



C'est après avoir terminé l'analyse microscopique des tissus 

 dont se compose la tige tuberculeuse arrondie et souterraine ou 

 rhizome du Chou caraïbe {^Arum esculentum L., Caladium 

 esculentum Vent) , et plus spécialement celle du tissu cellulaire 

 et de la très petite et très abondante Globuline ou fécule nu- 

 tritive de ces tubercules alimentaires , que , voulant étudier com- 

 parativement la globuline verte des feuilles de la même espèce, 

 comestibles aussi, je fis la découverte des Biforines, sujet de ce 

 mémoire. 



Mais avant de vous en entretenir, qu'il me soit permis, mes- 

 sieurs, pour plus de clarté, de fixer un instant votre attention 

 sur les caractères de la tige souterraine de ce Caladium^ soit 

 ceux que l'œil nu peut saisir, soit ceux qui sont intérieurs et 

 vraiment microscopiques. 



Caractères vus à l'œil nu. 



Les tiges tuberculeuses, arrondies et souterraines du Cala- 

 dium esculentum sont grosses comme le poing et paraissent 

 quelquefois lobées par le développement de quelques bourgeons 

 latéraux , ce qu'on voit assez souvent aussi dans les pommes de 

 terre et les topinambours. Leur surface , brune et un peu ru- 

 gueuse , présente le caractère qui distingue les véritables tiges, 

 quel que soit le milieu dans lequel celles-ci végètent, caractère 

 que j'ai déjà tracé ailleurs, et qui consiste dans la présence des 

 nœuds vitaux symétriquement disposés. Cette disposition est ici, 

 comme dans le plus grand nombre des végétaux monocotylé- 

 dons (i), alterne et en spirale : l'écorce n'est pas distincte du 

 reste du tissu. 



(r) La disposition opposée des nœuds vitaux et des feuilles qui en émanent, comme appen» 



