AUG. DE sAiNT-HiLAiRE. — Sur le Maisilca. 379 



coques ou plutôt dans ses involucres, les germes qui doivent re- 

 produire l'espèce, lorsque la chaleur d'un nouveau printemps ra- 

 nimera tous les êtres. Alors ses involucres, qui adhèrent dans toute 

 leurlongueur à un pédoncule horizontal, et qui contiennent avant 

 la déhiscence, de petits corps globuleux ou elliptiques, s'ouvrent 

 en deux valves. Si Ton détache une de celles-ci, on reconnaît que 

 le pédoncule est articulé, et l'on voit qu'à l'intérieur de l'invo- 

 lucre, la partie du pédoncule supérieure à l'articulation, a donné 

 naissance dans l'involucre même, à des expansions ramifiées qui 

 recouvrent l'appareil générateur. Ce sont ces expansions qui, 

 dans le Marsilea quadrifolia , ont été considérées comme des 

 cloisons par Bernard de Jussieu. Leurs ramifications se subdi- 

 visent, et les dernières branches, fort ténues, vont se perdre 

 dans des espèces de petits épis. 



De l'involucre ouvert sort un cordon mucilagineux qui est 

 courbé en anneau, et qui porte six à dix épis sessiles, ceux dont 

 nous avons parlé plus haut. En grandissant , le cordon annu- 

 laire entraîne les épis; plus tard, une de ses extrémilés se déta- 

 che de l'involucre; il se redresse, et devient un pédoncule à 

 extrémité nue, chargé latéralement d'épis sessiles. Si l'on exa- 

 mine sa structure interne, on le trouve formé d'un tissu utricu- 

 laire extrêmement délicat, très diaphane, gorgé de sucs mu- 

 queux , dans les cellules duquel on découvre au microscope 

 quelques globules sphériques extrêmement petits. 



Les épis se composent de deux sortes de corps rangés en 

 spirale et fort rapprochés , que M. Fabre considère , les un& 

 comme des anthères, les autres comme des ovules. 



Les ovules, au nombre de dix à quinze dans chaque épi, sont 

 de petits corps terminés à une de leurs extrémités par un étroit 

 mamelon jaune entouré d'une sorte de calotte proéminente que 

 le mamelon dépasse. La cavité intérieure de ces corps est rem- 

 plie d'un liquide dans lequel nagent de nombreux granules. Le 

 mamelon terminal est toujours tourné vers les anthères. Celles-^ 

 ci sont de petits parallélipipèdes formés d'un sac membraneux 

 dans lequel se voient des grains de pollen qui, étant écrasés , 

 laissent échapper des corpuscules d'une ténuité extrême. Quand 



