à basse température. 49 



Le 26 mai, pendant toute la journée, la chaleur vitale de la 

 plante demeura éteinte. Le 27 mai à six heures du matin, j'ôtai 

 le récipient de carton , et je rendis ainsi à la plante l'influence 

 de la lumière. A midi, par une chaleur atmosphérique de 9°5, 

 l'aiguille aimantée, déviée de i degré ' , indiquait chez la plante 

 un retour de chaleur vitale de 0,09 de degré. Elle ne s'éleva 

 pas plus haut ce jour-là. Le lendemain 28 mai, cette chaleur 

 vitale s'éleva à o, 1 5 de degré vers l'heure ordinaire de son maxi- 

 mum. Je ne suivis pas plus loin cette observation , qui me 

 prouva que la chaleur vitale abolie par l'obscurité se rétablissait 

 en partie par le retour de l'influence de la lumière. 



Le temps nécessaire pour abolir la chaleur vitale dans l'obs- 

 curité, varie selon les plantes et probablement aussi selon le 

 degré d'élévation de la chaleur atmosphérique. J'ai prouvé ail- 

 leurs, en effet, que les fonctions vitales des végétaux s'abolis- 

 sent dans l'obscurité d'autant plus promptement, que la chaleur 

 atmosphérique est plus élevée. La faiblesse de la chaleur vitale 

 d'une plante n'est pas toujours l'indice de sa promptitude à 

 perdre sa chaleur vitale dans l'obscurité : ainsi chez la bourrache 

 (Borago offîcinalis L.), dont la chaleur vitale est très faible, 

 cette chaleur se trouva éteinte dès le premier jour de l'obscu- 

 rité ; et cependant , chez une tige de laitue (^Lactuca saliva L.) 

 dont la chaleur vitale n'est pas plus grande que celle de la bour- 

 rache, cette chaleur ne s'éteignit dans l'obscurité que le troi- 

 sième jour. Le Cactus fia gellif or mis L. m'a offert une persis- 

 tance beaucoup plus longue de la chaleur vitale et de son pa- 

 roxysme quotidien dans l'obscurité, car cette chaleur ne s'est 

 éteinte que le^onzième jour de la privation de lumière. 



Ces expériences prouvent suffisamment que c'est sous l'in- 

 fluence de la lumière que s'établit et se maintient la chaleur 

 vitale des végétaux , et son paroxysme diurne ; pourquoi donc 

 ce paroxysm*e se renouvelle-t-il , et cela à la même heure dans 

 l'absence de sa cause , lorsque l'obscurité complète semble 

 avoir soustrait la plante à l'influence que l'époque horaire de la 

 journée exerçait sur elle? Ce phénomène, il faut en convenir, 

 est profondément mystérieux. 



(£« suite auprochaia cahier.) 

 Xin. BoTAN. ■— Janvier, L 



