A. d'orbigny. — Sur les espèces du genre Victoria. 53 



Note sur les espèces du genre Victoria , 

 Par M. A. d'Orbignt. 



S'il est dans le règne animal des espèces qui , relativement à 

 nous, commandent l'admiration par leur énorme volume, si 

 nous admirons également le port imposant des géans de la 

 végétation , nous restons aussi souvent en extase, lorsque, dans 

 les genres à nous connus , nous trouvons de ces espèces dont les 

 grandes proportions viennent dépasser toutes nos prévisions. 

 C'est effectivement ce que ressent le voyageur au milieu de ses 

 pérégrinations lointaines , chaque fois que sa vue est frappée 

 d'une de ces belles productions de la nature. Je citerai à cette 

 occasion non-seulement mes impressions personnelles, mais en- 

 core celles éprouvées par MM. Bonpland et Haenke,'qui se sen- 

 tirent surpris d'une émotion profonde, en apercevant les deux 

 espèces du genre Victoria , sujet de cette note. 



Depuis huit mois déjà , à la frontière du Paraguay, je parcou- 

 rais eu tous sens la province de Corrientes , lorsque , au com- 

 mencement de 1827, descendant le Parana, pour en relever le 

 cours , je me trouvais dans une frêle pirogue sur cette majes- 

 tueuse rivière , dont les eaux , à trois cents lieues de la Plata , 

 ont encore près d'une lieue de large. Tout y est grandiose , tout 

 y est imposant, et, seul avec deux Indiens Guaranis, je me 

 livrais en silence à l'admiration que m'inspiraient ces siles si 

 beaux et si sauvages. Pourtant, sans doute injuste envers cette 

 superbe nature, j'aurais désiré mieux encore , tant cette énorme 

 masse d'eau ne semblait réclamer une végétation qui put riva- 

 liser avec elle , et je la cherchais en vain ! 



Bientôt , au lieu nommé Arroyo de San José , les immenses 

 marais de la côte méridionale vinrent augmenter l'étendue des 

 eaux, et, toujours attentif, je commençai à découvrir au loin 

 une surface verte et flottante. Questionnant mes Guaranis , je 

 sus d'eux que nous approchions de la plante qu'ils appellent 



