à basse température. a» 



respiration des animaux. Je vins , dès-lors , à soupçonner qu'il 

 était possible que les végétaux possédassent une chaleur propre 

 et vitale assez faible pour être masquée en quelque sorte ou 

 effacée par le refroidissement qui provient, d'une part, de l'é- 

 vaporation des liquides que contient la plante , et , d'une autre 

 part, de la gazéification de l'oxigène pendant le jour et de l'acide 

 carbonique pendant la nuit. Parmi ces causes de refroidisse- 

 ment, une seule pouvait être supprimée : c'est l'évaporation 

 des liquides. Ce but pouvait facilement être atteint en plaçant 

 la plante, sujet de l'expérience, dans de l'air saturé d'eau. Je 

 m'empressai de faire [cette expérience. Je plaçai la soudure de 

 l'une de mes aiguilles dans le sommet d'une jeune tige d'asperge; 

 l'autre soudure fut enveloppée par un rouleau de papier sec. 

 Cette dernière soudure devait nécessairement posséder exacte- 

 ment la température de l'air environnant. La tige d'asperge 

 trempait dans l'eau par sa partie inférieure, et se trouvait à l'air 

 libre dans mon cabinet. Or, l'expérience me fit voir que cette 

 tige végétale était plus froide que l'air environnant d'un degré 

 et un quart. Alors je plaçai cette tige enfilée par son aiguille , 

 ainsi que l'autre aiguille que recouvrait le rouleau de papier^ 

 dans un grand bocal au fond duquel il y avait un peu d'eau, et 

 que je fermai ensuite avec un bouchon. Je vais donner tout-à- 

 l'heure la description de cet appareil. De cette manière, l'asperge 

 se trouvait confinée dans une atmosphère saturée d'eau, et les 

 deux soudures contenues dans le bocal recevaient la même 

 chaleur de la part de l'air qui les environnait. La plante cessa 

 bientôt d'être aussi inférieure en température à l'air environ- 

 nant , qu'elle l'était lorsqu'elle était à l'air libre. Au bout d'une 

 demi-heure , elle se trouva en équilibre de chaleur avec l'air qui 

 l'environnait. Bientôt après, la déviation de l'aiguille aimantée 

 eut lieu du côté opposé à celui vers lequel elle déviait aupara- 

 vant, ce qui m'apprit que l'asperge commençait à manifester une 

 chaleur supérieure à celle de l'air saturé d'eau qui l'environnait. 

 Cette déviation de l'aiguille aimantée augmenta peu-à-peu et 

 s'arrêta à un degré du cercle une heure après le commencement 

 de l'expérience, ce qui m'indiquait \ de degré centésimal de 

 différence entre la température des deux soudures. Or, la sou- 



