6 DUTROCHET. — Sur la chaleur des êtres vipans 



existence sont encore à constater. Il en est de même pour 

 les végétaux; on a fait bien des tentatives, et toutes infruc- 

 tueuses, pour savoir s'ils ont une chaleur vitale dans leurs 

 tiges ; leurs fleurs seules ont, dans certains cas, manifesté l'exis- 

 tence incontestable de cette chaleur. Il reste donc bien des 

 recherches à faire sur cet objet; elles devaient être favorisées 

 par la découverte qui a été faite de nos jours de l'appareil ther- 

 mo-électrique, appareil qui a fourni aux physiciens un moyen 

 nouveau et précieux pour découvrir là chaleur là où l'emploi 

 du thermomètre est impossible, et pour la mesurer lorsque son 

 degré est tellement faible qu'il ne serait point indiqué d'une 

 manière appréciable parles moyens thermométriques ordinaires. 

 Il n'entre point dans mon plan d'exposer ici le principe phy- 

 sique sur lequel cet appareil a été construit; il me suffira de 

 dire qu'il se compose : i° D'un galvanomètre ou multiplicateur 

 de Schweiger, à court fil pouf vu d'un système d'aiguillés ai- 

 mantées à la Nobili; 2° de deux aiguilles formées chacune par 

 la réunion et la soudure bout à bout de deux fils de métaux 

 différens. Les métaux le plus généralement employés sont le 

 fer et le cuivre. Les soudures de ces deux aiguilles sont placées 

 dans les deux corps dont on veut savoir la différence de tem- 

 pérature : l'extrémité cuivre de chacune d'elles est mise en 

 communication avec les deux extrémités du fil de cuivre enroulé 

 sur le multiplicateur; les deux extrémités fer des aiguilles sont 

 réunies par un arc de fil de fer. L'on obtient aiiisi im circuit 

 thermo-électrique au moyen duquel lés plus faibles quaiitités 

 de différence de température entre les deux soudures sont an- 

 noncées par la déviation de l'aiguille aimantée du multiplicateur. 

 Cette déviation de l'aiguille aimantée n'indique, dans le fait, 

 que l'existence d'un courant électrique, dont l'intensité aug- 

 mente avec la différence qui existe entre la température des 

 deux soudures , et cela suivant certaines lois : on a donc ainsi 

 un moyen de mesurer indirectement la chaleur eh itiesurànt 

 l'intensité de l'électricité qu'elle produit. 



M. Becquerel a imaginé de donner aux aiguilles une autre 

 forme que celle qui vient d'être décrite. Au lieu de faire souder 

 bout à bout, sur une même ligne droite, les deux parties fer et 



