ROB. BROWN. — Sur les Cjrtandrées. 171 



réelles, on en a inféré un puissant argument en faveur de cette 

 opinion. 



Un placenta limité en apparence à l'angle externe de la loge 

 se rencontre encore dans la plupart des espèces de Mesem- 

 hryanthemiim. Cependant, comme cette structure n'est certai- 

 nement pas sans exception dans ce genre très naturel , plusieurs 

 espèces , parmi lesquelles on peut citer les Mesembryanthemum 

 cristallinum , cordifolium , papulosum et nodiflorum, ayant le 

 placenta borné à l'angle interne de la loge ou aux bords du car- 

 pelle; et comme dans quelques-unes des espèces qui ont l'angle 

 externe placentifèrë, la production des ovules n'est pas bornée 

 à cette partie , mais s'étend jusqu'à la moitié inférieure de l'angle 

 interne ; cette déviation apparente de la structure ordinaire sera 

 peut-être expliquée par la soudure de la portion infléchie du 

 carpelle avec la paroi de la loge. Cette hypothèse est, jusqu'à 

 un certain point, appuyée par le fait que, dans plusieurs espèces, 

 la terminaison de la partie considérée comme infléchie est libre 

 et non ovulifère. (i) 



Mais , quelque opinion que l'on adopte relativement à cette 

 apparente anomalie de la structure ordinaire, on ne peut, comme 

 M. Fenzl le propose (^ Annal, des Wien. mus. v. i. p. 349), 

 l'employer comme caractère essentiel d'une famille naturelle 

 distincte, limitée au genre Linnéen Mesembryanthemum. 



(i) M. de Salvert fut le premier qui reconnut «que, chez les Mesembryanthemum , les 

 ovules n'étaient pas toujours fixés dans l'angle interne des loges, mais qu'il existait des espèces 

 où les semences sont attachées dans cet angle, et d'autres oîi, malgré l'existence des cloisons , 

 elles sont portées sur la paroi du péricarpe ». M. Auguste de Saint-Hilaire, qui consigna, 

 en 1816, le résultat des observations de M, de Salvert dans son Mémoire sur les plantes 

 auxquelles on a attribué un placenta central libre (p. 5o , 83) , est revenu sur le même sujet 

 dans son deuxième mémoire sur les Résédacées , imprimé à Montpellier en iSSy, et publié par 

 extrait dans le volume vu de ces Annales. Il y dit qu'en coupant des tranches horizontales dans 

 les ovaires de divers Mesembryanthemum , et les laissant un peu sécher, on reconnaît sans peine 

 que, chez ce genre , les semences ne naissent pas toujours dans l'angle interne, mais que souvent 

 elles sont fixées , dans chaque loge , à un placenta pariétal très gros et presque cylindrique ; il 

 cite diverses espèces à placentas axilles, et d'autres à placentas pariétaux , c'est-à-dire naissant 

 de la partie moyenne de la feuille carpellaire ; il fait voir que , chez ces dernières espèces, les 

 loges sont, comme dans les autres, formées par les bords reutrans des feuilles carpellaireS; 

 enfin il ajoute que , « dans le bouton du Mesembryanthemum conspicuum , il a vu la substance 

 de ces mêmes bords revenir vers la circonférence, en formant une lamelle stérile, sorte de 

 dcmi-cloison, » ( Note communiquée par M, Auguste de Sainl-Hilaire, ) 



