DUTROCHET. — Suf la Circulation dans les Chara. 7 5 



ment pendant un certain temps la circulation et la vie du Chara^ 

 l'une et l'autre finissent à la longue par s'éteindre ; ^équilibre 

 établi par la réaction n'a été que temporaire. Si , au contraire , 

 la proportion du sel marin dans l'eau est assez faible, l'équilibre 

 établi par la réaction maintient indéfiniment la circulation et 

 la vie du Chara : ainsi cet équilibre est permanent. C'est ainsi 

 que l'on voit des Chara vivre et croître dans des marais sau- 

 mâtres voisins des bords de la mer. V équilibre permanent 

 dont il est ici question est le phénomène que l'on désigne 

 généralement par le nom vulgaire et bien impropre <\'habi' 

 tude (i) Le Chara habitué à l'eau légèrement salée , y parcourt 

 toutes les périodes de sa vie , comme il le fait dans l'eau douce. 

 Mais cette plante ne peut ^habituer à l'eau qui est salée dans 



(i) Le mot habitude devrait êlre banni de la science physiologique; car il sert fort mal-à- 

 propos à désigner deux phénomènes qui n'ont aucun rapport. \.é premier de ces phénomènes 

 est la tendance que possède l'économie vivante à se modifier sous l'influence des agens extérieurs, 

 de manière à annuler cette influence lorsqu'elle est long-temps continuée , ou simplement à la 

 diminuer lorsque cette même influence agit souvent et par intervalles. Cette modification de 

 l'fccODomie vivante consis^te dirns l'établissement d'un équilibre entre une puissance extérieure 

 et une puissance intérieure et vitale. En vertu de cet équilibre , il n'y a plus d'action de l'agent 

 extérieur sur les organes vivans. Ceux-ci résistent alors à l'influence de l'agent extérieur avec 

 une force égale à celle avec laquelle ce même agent extérieur agit sur eux. Cet équilibre subsiste 

 tant que l'agent extérieur ne change d'énergie ni en plus ni en moins; car, ce changement 

 arrivant , l'économie vivante serait influencée de nouveau et tendrait , par cela même, à établir 

 un nouvel équilibre. 



Le second des phénomènes , que l'on désigne sous le nom ^habitude , est la tendance que 

 possède l'économie vivante à conserver un lien d'association entre ceux de ses phénomènes 

 qui se sont trouvés plusieurs fois associés, même accidentellement. C'est ainsi qu'il s'établit 

 un lien d' association entre des mouvemens musculaires très divers, dans les différens exercices 

 ou les différens arts auxquels nous nous livrons journellement , en sorte que ce lien d'associa- 

 tion rend plus facile l'exécution simultanée ou successive de ces divers mouvemens musculaires. 

 Souvent ce sont des sensations qui 5e trouvent ainsi associées à des mouvemens, en sorie que, 

 la sensation venant accidentellement à se renouveler, elle entraîne l'exécution des mouvemens 

 musculaires auxquels elle avait été précédemment plusieurs fois associée. On en peut dire autant 

 des actions intellectuelles ou des pensées qui s'enchaînent les unes aux autres par ce lien d'as- 

 sociation, qui fait tout le mécanisme de ce que l'on nomme la mémoire. Ainsi toutes les actions 

 vitales tendent à s'unir, soit entre elles, soit avec des sensations par un lien d'association, 

 lorsque leur concomitance ou leur succession se réitèrent fréquemment. Il est bien facile de 

 voir que ce phénomène d'association n'a aucun rapport avez \e phénomène d'équilibre , qui est 

 si nial-à-piopos confondu avec lui sous le nom vulgaire d'habitude. Il n'y a de commun que la 

 fréquente réitération , qui est la cause occasionnelle de l'un et de l'autre. C'est de là qu'es 

 venue leur confusion , que les physiologistes devraient se hâter de faire disparaître. 



