DK MASSAS. — De V étude du fruit et de la graine ^ etc. 353 



férences entre les carpelles observés avant maturité ou à maturité 

 parfaite sont très grandes. — Souvent on cueille les carpelles 

 en mauvais état , quoiqu'ils soient sains en apparence : ils ont 

 alors une forme plus oblongue, plus étroite , moins obtuse aux 

 deux bouts. Leur grandeur varie encore en proportion de la 

 vigueur de la plante ; ainsi les mêmes variétés par les racines , 

 les feuilles, etc. , ne présentent pas des fruits égaux. Les car- 

 pelles, enfin , qui persistent en automne, sont pour la plupart 

 stériles ou vésiculeux , et d'un volume double ou triple du vo- 

 lume normal. Il est donc très important de ne pas les décriie 

 dans l'un de ces états de maladie ou de stérilité (i). 11 faut re- 

 cueillir ceux qui se détachent d'eux-mêmes de la panicule j la 

 forme en est plus régulière, plus arrondie, et la graine les remplit 

 entièrement. Quant à celle-ci , je l'ai toujours vue de même 

 forme que le carpelle mûr, c'est-à-din|j ovoïde , s'il est ovoïde , 

 oblongue, s'il est oblong; droite ou arquée, s'il a les formes in- 

 diquées par ces mots. La surface de la graine paraît lisse; quel- 

 quefois on aperçoit de légères stries longitudinales ; mais il ne 

 m'a pas été possible d'en faire un caractère d'espèces. Négliger 

 le triage des carpelles serait une cause d'erreurs graves; car, avec 

 une même plante, observée aux diverses époques de la florai- 

 son, et soumise aux causes de stérilité qui sont fréquentes dans 

 les Thalicirum , on pourrait établir sept à huit espèces ou va- 

 riétés. On comprendra encore mieux futilité de ce triage , si 

 j'ajoute qu'un échantillon glanduleux devient glabre avec l'âge, 

 que le minus, par exemple, varie de triille depuis quatre pouces 

 jusqu'à plus de trois pieds , qu'il est tantôt vert , rougeâtre ou 

 glai\que, etc. En combinant alors les variations par les carpelles 

 avec celles dont le feuillage , la tige et la racine sont affectés , 

 on concevrait un dédale d'espèces mal établies et de synonymes 

 diffus. 



Afin de compléter ce qui est relatif au fruit et à la fleur , j'a- 

 jouterai les observations suivantes : 



fi) Les carpelles vésiculeux proviennent, ordinairement du moins, de la piqdre d'un in- 

 secte; souvent ils renferment uue petite larve 



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