AGARDH. — Sur les fleurs de la Balsamine. 45 



calice est formé de quatre sépales, dont deux petits sqiiamiformes ; 

 l'un des deux grands est terminé en éperon, que M. Wallich 

 nomme galea. La corolle est également composée de parties 

 soudées deux à deux. Les deux nervures que chaque pétale 

 présente ne sont évidemment que celles qui traversent par 

 le milieu chaque pétale considéré isolément. Les écailles du ca- 

 lice sont alternesavec ces deux pétales et placées à l'endroit où ces 

 derniers sont soudés. Les étamines devraient être au nombre 

 de six et si l'on n'en voit que cinq, au moins retrouve-t-on les 

 places pour toutes les six. La cinquième étamine est placée dans 

 l'aisselle du sépale calcariforme, et la sixième qui manque devrait 

 être dans l'aisselle du grand sépale non éperonné. Les quatre au- 

 tres étamines se trouvent placées deux à deux, devant les pétales 

 ou les sépales squamiformes. Cette description des parties flo- 

 rales fait voir que les Balsaminées présentent dans leurs fleurs 

 une organisation semblable à celle des Crucifères. Pour prou- 

 ver par analogie que l'explication proposée est conforme à la 

 nature, M. Agardh compare les fleurs de Balsamines à celles des 

 Fumeterres à deux éperons et à un seul éperon : V Impatiens 

 bracteata Coleb. correspond aux Fumeterres bicalcarées, tandis 

 que VI. scabriuscula Hayne, étant sans éperons, prouve que la 

 fleur des balsamines est construite sur le type des Fumariacées et 

 des Crucifères. Le nombre des étamines des Balsaminées n'est à 

 la vérité que de cinq; mais la sixième doit manquer par avor- 

 tement. Cette théorie est confirmée par une observation de 

 M. Roeper, qui a trouvé dans une fleur la sixième étamine oc- 

 cupant la place du carpelle sous-jacent avorté. On avait depuis 

 long-temps reconnu l'affinité des Balsaminées avec les Fumaria- 

 cées; mais on n'avait considéré cette affinité que comme exté- 

 rieure et apparente, parce qu'on partait toujours du principe 

 que les fleurs des Balsaminées sont composées de cinq parties, 

 les carpelles et les étamines étant aussi en nombre qui- 

 naire. 



Reste à expliquer encore le nombre des carpelles. Celui-ci ne 

 dépend point en général du nombre des parties florales ; on 

 ne doit donc point rapporter les Balsaminées aux plantes qui 

 présentent dans leurs fleurs des parties quinaires. Déjà en iS'iS 



