2'-'2 TH. DE SAUSSURE. — Sur la germination. 



pensation , la destruction de l'oxigène paraît égale à la forma- 

 tion de l'acide carbonique. On peut expliquer ainsi les contra- 

 dictions des observateurs qui n'ont pas décrit les circonstances 

 de leurs opérations. 



§ 3. Les résultats que je viens d'annoncer et qui sont re= 

 marquables par leurs variations, se rapportent à la germina- 

 tion dans l'air atmosphérique; mais ils ne donnent plus lieu 

 aux mêmes écarts, lorsqu'elle s'opère dans le gaz oxigène à- 

 peu-près pur; dans ce cas la destruction de ce gaz par les grai- 

 nes précédentes, y est constamment plus grande que la for- 

 mation de l'acide carbonique. 



Avant de remonter à la source de la différence principale 

 que présentent ces deux atmosphères, je dois remarquer que 

 les graines tuméfiées par l'eau, et placées dans du gaz azote 

 pur, peuvent par un commencement de fermentation , y émettre 

 une petite quantité d'acide carbonique, sans perdre par cette 

 émission initiale leur faculté germinative avec le contact de 

 Tair ; elles la perdent seulement par une fermentation plus avan- 

 cée dans l'azote pur. 



§ 4. La différence entre les effets de la germination dans 

 l'air atmosphérique, et ceux qu'elle produit dans le gaz oxi- 

 gène , paraît dépendre de ceux que présente la décomposition 

 spontanée de plusieurs substances organiques, à l'aide de l'eau; 

 elles exhalent les deux élémens de l'acide carbonique dans des 

 milieux dépourvus de gaz oxigène; tandis qu'elles n'abandon- 

 nent que le carbone (i) de cet acide dans une atmosphère de 

 gaz oxigène. 



(i) On peut citer des exemples qui semblent opposés à cette règle, mais qui y rentrent ce- 

 pendant par un plus mûr examen. Quatre pois pesant un gramme dans l'état sec, et qui 

 avaient perdu leur faculté germinative en séjournant pendant sept jours sous l'eau , en ont 

 été retirés pour être placés pendant huit jours dans une atmosphère qui occupait 200 c. c. 

 et qui était composée de partie égale d'oxigène et d'azote confinés par du mercure; ces pois 

 n'eu ont pas notablement changé le volume; ils y ont détruit 72 c. c. d'oxigène qu'ils ont 

 remplacé par 72 ce. d'acide carbonique. La même expérience a été faite dans une atmosphère 

 à partie égale d'oxigène et d'acide carbonique ; les pois en opposition avec la règle prescrite et 

 les résultats précédens ont augmenté cette atmosphère de 1 1 c. c; ils y ont produit 28 c. c. 

 d'acide carbonique en ne détruisant que 17 c. c- d'oxigène. Dans ce dernier cas , les graines 

 ont commencé par se pénétrer d'acide carbonique , qui en les préservant du libre contact de 

 l'oxigène leur a fait produire les deux élémens de l'acide carbonique sans les priver en totalité 



