THÉOD. DE SAUSSURE. — Sur la germination. in'^ 



Les effets opposés produits par les développemens d'une 

 même graine dans l'air atmosphe'rique, peuvent se rapporter à 

 l'une ou à l'autre des circonstances précédentes; lorsque la 

 semence commence à s'ouvrir, elle offre trop peu de contact 

 à l'oxigène de l'air, pour être privée de l'influence qu'exerce 

 le gaz azote pur qui fait exhaler à cette graine les deux élémens 

 de l'acide carbonique, tandis que par un développement ulté- 

 rieur, elle offre assez de surface à l'air, pour s'y comporter 

 comme dans l'oxigène. On conçoit que l'effet de l'enveloppe- 

 ment initial dans l'air atmosphérique, peut disparaître lors- 

 qu'on lui ajoute une grande quantité d'oxigène. 



D'après ces considérations et celle des principes d'une 

 graine, qui ne sont pas en totalité essentiels à son développe- 

 ment, on doit admettre que dans toutes les germinations que 

 j'ai opérées, soit avec l'oxigène pur, soit avec l'air, il y a eu 

 fixation de gaz oxigène; mais qu'elle n'a pas toujours été sensi- 

 ble dans l'air, parce que les graines y ont perdu de l'oxigène 

 dans de l'acide carbonique dont elles ont fourni, seulement 

 alors, les deux élémens. 



§ 5. Absorption du gaz aiote dans la germination. — Toutes 

 les expériences que j'ai faites sur les graines germantes dans 

 l'air atmosphérique, montrent qu'elles diminuent son azote en 

 plus ou moins grande quantité. Cette diminution, quelquefois 

 très notable, est d'autres fois si petite, qu'elle paraît se con- 

 fondre avec les erreurs d'observation ; mais la constance des 

 résultats ne laisse aucun doute sur la réalité de cette absorption. 

 On pourrait soupçonner qu'elle est uniquement l'effet d'une 

 imbibition due à la porosité; on doit observer qu'elle n'y con- 

 tribue qu'en partie, parce que la graine germante, après avoir 

 séjourné pendant plusieurs jours dans l'air, ou pendant un 

 temps suffisant pour qu'elle fût saturée d'azote, n'a pas laissé 

 de continuer à absorber ce gaz ; mais on peut admettre que la 



de l'influence du premier gaz. La fermentation sous l'eau , dont la surface est en contact avec 

 l'air, produit des résultats analogues, ou en partie, à ceux d'une fermentation sans le contact 

 de l'air. Le gaz hydrogène est le produit d'une fermentation opérée sans ce contact. On en 

 peut dire autant de la production de l'alcool. Je fais abstraction de l'infiniment petite quan- 

 tité de gaz oxigène qui paraît requise pour déterminer une fermentation initiale. 



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