2 74 THÉOD. DE SAUssuRj:. — Sur la germination. 



porosité contribue en partie à cette fixation, parce que les 

 graines que j'ai éprouvées n'absorbent point d'azote dans une 

 atmosphère où l'oxigène est en beaucoup plus grande propor- 

 tion que (lans l'air; ainsi cette condensation n'est que peu ou 

 point sensible par les pois en germination dans une atmo- 

 sphère composée de parties égales d'oxigène et d'azote. Or l'on 

 sait que dans les absorptions dues à la porosité, la présence 

 d'un gaz met en partie obstacle à la condensation d'un autre 

 gaz. D'après cette observation, réunie à la première, on ne 

 doit considérer l'action de la porosité que comme un moyen 

 auxiliaire de la fixation de l'azote par la graine germante. 



J'ai trouvé que quelques substances végétales en fermenta- 

 tion, absorbent l'azote de l'air qui les environne; tels sont les 

 pois qui ont été privés de leur faculté germinative par une 

 longue submersion dans l'eau. Quoique les graines que j'ai fait 

 germer dans l'air n'aient point paru souffrir , je n'entrerai dans 

 aucune discussion à ce sujet, parce qu'il est impossible de 

 distinguer toujours dans une plante vivante les effets de la 

 végétation , de ceux d'une fermentation qui peut n'avoir lieu 

 que dans des parties qui échappent à notre examen. 



On opposera sans doute aux résultats de la germination, 

 ceux de la végétation des plantes feuillées , où l'absorption du 

 gaz azote n'a pas été reconnue; mais quoique cette fonction 

 y soii certainement trop faible pour subvenir à l'entier déve- 

 loppement de leurs fruits, elle doit rester, jusqu'à un certain 

 point, indécise à l'égard de ces dernières: i° parce qu'elles ont 

 beaucoup moins de vigueur en vases clos que les grames ger- 

 mantes, ainsi que je l'ai dit précédemment; i" parce que la 

 forme des vases qui ont servi aux expériences sur la germina- 

 tion, a permis d'estimer dans son atmosphère un changement 

 de volume qui n'était pas appréciable avec les appareils adaptés 

 à la délicatesse de la plupart des plantes feuillées, et au grand 

 espace qu'elles occupent; 3^ parce qu'elles recèlent dans leur 

 intérieur une plus grande quantité d'air dont les modifications 

 restent indéterminées. 



§ 6. Procédés des expériences sur la germination. — Avant 

 d'introduire les graines sous des récipieus pleins d'air, je les ai 



