284 TîiÉOD. DE SAUSSUKE. — Sur la geTTnination. 



une atmosphère d'hydrogène; mais par une fermentation vive, 

 ils exhalent du gaz hydrogène dans une atmosphère d'azote : 

 ces deux résultats se contrediraient, si l'on ne considéraient pas : 

 j° que dans les composés de ce genre , l'hydrogène est un prin- 

 cipe plus abondant que l'azote; 2° qu'un petit volume de ce 

 dernier déplace un grand volume du premier , lorsqu'ils ne se 

 combinent pas. 



L'absorption du gaz azote, qui s'opère par une fermentation 

 lente , soit dans le gaz azote pur , soit dans ce gaz mêlé à une 

 petite proportion d'oxigène, peut s'expliquer, en admettant 

 que cette fermentation sépare, dans un état condensé, l'hydro- 

 gène élémentaire delà substance fermentescible, et que l'azote 

 atmosphérique se combine, soit avec cet hydrogène, soit avec 

 celui qui se forme par la décomposition de l'eau. 



Une grande proportion de gaz oxigène s'oppose à l'absorp- 

 tion du gaz azote, en se combinant en partie avec l'hydrogène, 

 qui provient de ces deux sources. Cette combinaison n'empê- 

 che pas celle du gaz oxigène avec l'azote préexistant dans le 

 corps qui fermente, ni celle du gaz oxigène avec le carbone; 

 mais elle empêche l'absorption du gaz azote extérieur qui se 

 trouve privé de l'hydrogène auquel cet azote aurait pu se 

 réunir. 



Nous n'avons, sans doute, aucune donnée pour prouver 

 ici ces combinaisons; mais on voit que l'absorption et l'exha- 

 lation du gaz azote, par une même substance organique en 

 fermentation, admettent des explications qui ne sont pas in- 

 compatibles lorsqu'on a égard aux circonstances de ces opé- 

 rations. 



Sans avoir la prétention de remonter aux causes des résul- 

 tats de ces recherches, on trouvera qu'ils peuvent fournir des 

 données utiles pour la préparation des engrais végétaux, pour 

 l'explication de la formation des nitrates dans les nitrières arti- 

 ficielles , et des produits m variés de la respiration. 



