33o nwR. — Sur les Zoophytes et les algues. 



Il est vrai que la structure des Eponges est très différente de 

 celle desautres Algues; mais la structure de ces dernières plantes 

 présente déjà des modifications si frappantes qu on ne doit pas 

 s'étonner d'en rencontrer une de plus. Grant a observé dans les 

 Eponges des pointes fines formées de silice pure, qui correspon- 

 dent très bien aux pointes fibreuses fines qu'on voit dans les Sport- 

 gilla, et qui ont également beaucoup de solidité et de ténuité. 



Au reste ces plantes se rapprochent beaucoup des premiers 

 animaux. Les Alcyons ont de grandes analogies de structure 

 avec les Eponges. Ils sont composés d'un tissu épais formé de 

 filamenset de tubes, comme on le voit dans les Eponges; il est 

 seulement moins réticulé et n'est pas recouvert par une mem- 

 brane gélatineuse. Les tubes sont en outre garnis partout de 

 petites pointes , qui sont les commencemens des branches ; 

 dans d'autres cas on remarque des rameaux assez allongés. 

 Ils sont parfaitement transparens, tenaces, et se dissolvent 

 avec effervescence dans l'acide hydrochlorique étendu d'eau, 

 en ne laissant qu'un peu de membrane; ils sont donc re- 

 couverts de carbonate de chaux tout-à-fait transparent; ce 

 qu'on rencontre rarement dans les Zoophytes. Mais la nature 

 animale de ces êtres se trahit par lesgrandes cavités qui occupent 

 non-seulement l'intérieur des branches les plus jeunes (dans 

 XAlcjonium arboreum) , mais qui se prolongent aussi à travers 

 l'écorce jusqu'à la surface , où ils se terminent par les polypes. 



Nous voyons par là combien la distance entre les plantes et 

 les animaux est faible. La substance animale est pour ainsi dire 

 opposée à la substance végétale: la première disparaît dans les 

 Eponges, et la substance végétale y reste; dans les Polypiers 

 communs, au contraire, c'est la substance végétale qui disparaît 

 tandis que la substance animale persiste et se développe. Je dois 

 encore ajouter aux remarques que je viens défaire etquiavaient 

 pour but de faire rapporter plusieurs corps qu'on regardait com me 

 des Zoophytes, parmi les plantes, une autre observation dont 

 le but est de rendre au règne minéral , plusieurs corps qu'on 

 regarde également comme des Zoophytes. Je veux parler des 

 NuUipores. Olivi et Eertoloni pensent que ce sont des dépôts 

 calcaires. Scliweigger les prend pourdes Zoophytes, qui se trans^ 



