3o LESSiNG, — Sur la Flore de VOural. 



doivent être mentionnées comme caractérisant la physionomie 

 de la végétation de cette contrée. 



IL Des Steppes et de leur végétation. 



Il est de toute évidence que les Steppes n'étaient autrefois 

 que le fond d'une mer : l'élévation du sol, l'aspect du pays, l'a- 

 bondance des dépôts de sel et des étangs salés, la végétation, et 

 je dirai même la fréquence et la violence des tempêtes, le niveau 

 de la mer Gaspieuàie, sensiblement abaissé depuis les temps his- 

 toriques, le scorbut qui prend un si grand développement dans 

 ces contrées ; voilà des motifs suffisans pour démontrer la vérité 

 de cette assertion. 



Suivant M. Parrot, le niveau de la mer Caspienne est moins 

 élevé de 3i2 pieds que celui de l'Océan. En remontant l'Oural 

 on arrive à XJralsk encore situé à 35 pieds au-dessous du niveau 

 de l'Océan; tandis qu'Orenbourg, à 3t)4 werstes plus loin en re- 

 montant le fleuve, est déjà élevé de 119 pieds; ainsi le point 

 qui se trouve au niveau de l'Océan doit être cherché entre Uralsk 

 et Orenbourg. On ne doit pas cependant supposer pour cela 

 que la végétation des Steppes s'arrête à cet endroit. Au con- 

 traire , j'ai trouvé partout aux environs de Bolsche Mandlibai , 

 au sud d'Orsk la végétation des Steppes et des plantes salées en 

 quantité dans une contrée élevée de 491 pieds au-dessus du ni- 

 veau de la mer. Bien plus, les monts Guberlinski, entre la sta- 

 tion de Rasboïnoï, près d'Orsk et GuberUnsk atteignent sur le 

 chemin même une hauteur de i,o4o pieds au-dessus du niveau 

 de la mer. Plusieurs sommités situées plus au Sud s'élèvent en- 

 core plus haut et cependant ces montagnes sont certainement 

 couvertes par la végétation des Steppes. Mais ces belles prairies 

 assez unies, ordinairement privées d'arbres qui s'étendent dans 

 les environs de Werchneuralsk sont déjà entièrement sorties 

 du domaine des Steppes. Cet endroit même, situé au bord de 

 l'Oural à i,o45 pieds au-dessus du niveau delà mer, est plus éle- 

 vé que le défilé des monts GuberUnski , et la végétation de 

 cette contrée se rapporte entièrement à celle de l'Oural quoique 



