LDWARDS ET COLIN. -— Végétation des Céréales. 17 



plus étendues et plus circonstanciées que M. de Humboldt a con- 

 signées dans son Voyage en Amérique. Voici comment il s'ex- 

 prime dans son ouvrage sur le Mexique : 



« La région tempérée sur tous les climats où la chaleur 

 « moyenne de l'année n'excède pas î8 à ig** centrigades, paraît 

 « la plus favorable à la culture des céréales en n'embrassant 

 « sous cette dénomination que les graminées nourrissantes, sa- 

 a voir : le froment, l'épautre, l'orge, l'avoine et le seigle. En effet 

 « dans la partie équinoxiale du Mexique les céréales de l'Europe 

 « ne sont cultivées nulle part dans les plateaux dont l'élévation 

 « est au-dessous de 8 à 900 mètres, et nous avons observé plus 

 « haut que, sur la pente des Cordillières entre Vera-Gruz et 

 « Acapulco, on ne voit généralement commencer cette culture 

 « qu'à la hauteur de 12 ou i3 cents mètres. Une longue expé- 

 « rien ce a prouvé aux habitans de Xalapa que le froment semé 

 « autour de leur ville végète vigoureusement, mais qu'il ne monte 

 « pas en épis; on le cultive parce que son chaume et son feuil- 

 le lage succulens servent de fourrage [zacaté] aux bestiaux. Il est 

 « très certain cependant que dans le royaume de Guatimala, et 

 « par conséquent plus près de l'équateur, le blé mûrit à des 

 « hauteurs qui sont beaucoup moindres que celles de la ville de 

 <c Xalapa. Une exposition particulière, des vents frais qui souf- 

 re fient dans la direction du nord, et d'autres causes locales peu- 

 « vent modifier l'influence du chmat. 



« J'ai vu dans la province de Caraccas les plus belles moissons 

 « de froment près de la Victoria (latitude 10" i3') à 5 ou 600 

 « mètres de hauteur absolue, et il paraît que les champs de blé 

 « qui entourent les quatrovillas, dans l'île de Cuba (latitude 

 « 2i°58'), ont une élévation encore moindre. A l'Ile-de-France 

 « (latitude 20" 10'), on cultive du froment sur un terrain qui est 

 « presque au niveau de l'Océan. » 



On voit par ce récit de M. Humboldt que ce savant distingué 

 a touché les points principaux de la question. Il est difficile de 

 concevoir comment la seule observation des faits tels qu'ils se 

 présentent eux-mêmes, à moins qu'ils ne soient singulièrement 

 multipliés et diversifiés, puissa jeter plus de lumière sur c© 

 sujet. Ces faits se rapportent à trois chefs : 



"V. BoTAK. — Janvier, « 



