t. et c. tulaske. — Fructification des Scleroderma. 7 



croscopique met quelquefois de très grandes distances. Cepen- 

 dant si les recherches microscopiques ont jeté et peuvent 

 répandre encore beaucoup de lumière sur une foule de points 

 de l'histoire naturelle, elles sont aussi les sources d'erreurs 

 faciles dues aux difficultés réelles qui les accompagnent, et si 

 nous hasardons les réflexions précédentes, ce n'est pas moins 

 afin de réclamer l'indulgence pour notre travail et l'obtenir, si 

 nous nous sommes égarés dans la recherche de la vérité, que 

 pour justifier l'emploi du temps, souvent bien long, dépensé 

 aux études microscopiques, quoique ce dernier soin fût peut- 

 être inutile, aujourd'hui que ces études sont entourées de tant 

 de faveur. 



Dans le Mémoire qu'il a publié sur la fructification des Lyco- 

 perdons ( Annales des Sciences naturelles, 1839, tome xn, 

 page i63 , etJnn. ofnat. hist., vol. iv, p. 1 55- 1840) M.Berkeley 

 supposait que les Elaphomjces et les Scleroderma présente 

 raient des organes fructifères semblables à ceux de ces végé- 

 taux. Il a depuis reconnu aux premiers une fructification plus 

 voisine de celle des Truffes que de celle des vrais Lycoperdons 

 (Op. cit. vol. vi, p. 43o. 1 841)- A l'égard des Scleroderma, ses pré- 

 visions étaient, nous le croyons, mieux fondées ; cependant l'ana- 

 lyse pouvait seule les confirmer. C'est cette analyse qu'il a regretté 

 de ne pouvoir entreprendre lui-même, que nous avons essayée. 



Fries donne pour caractères au genre Scleroderma un péri- 

 dium , tapissé intérieurement de filamens qui forment de petites 

 cellules dans lesquelles sont nichées des spores réunies en glo- 

 mérules et dépourvues deperidiolum (Syst. Myc. vol. 1 1 1 . p. 44)- 

 Les autres auteurs que nous avons consulté ne s'expliquent pas 

 davantage sur les relations qui doivent exister entre les spores 

 et les filamens dont elles sont entourées; aussi nous a-t-ilparu 

 que la structure intime et la fructification de ces champignons, 

 étaient aussi peu connues que l'étaient celles des Lycoperdon et 

 des Phallus, avant les recherches du botaniste anglais déjà cité. 



Lorsque les Scleroderma sont très jeunes , leur peridium et 

 la substance sous-jacente ne se distinguent point l'un de l'autre; 

 ils forment ensemble une masse blanche, homogène, charnue , 

 solide et très dense , dans laquelle on ne voit , pour ainsi dire, 



