lestiboudois. — Sur les Musacées. 267 



genres, deux sépales externes sont supérieurs et un inférieur; 

 un sépale interne est supérieur et deux inférieurs. 



Mais le système staminaire offre une grave dissemblance. Dans 

 le Strelitzia, non plus que dans le Musa, on ne voit aucune 

 trace de la sixième étamine. Dans Y Heliconia, celle-ci est repré- 

 sentée par un staminode fort remarquable , et ce qu'il y a de 

 plus notable, c'est que l'étamine qui manque dans le Musa et 

 dans le Strelitzia, est une étamine interne; c'est celle qui de- 

 vrait répondre au sépale interne supérieur. Dans Xkieliconia, le 

 staminode représente une étamine externe, car il est réellement 

 plus extérieur que les étamines internes, et il correspond à un 

 sépale externe, avec lequel même sa face dorsale est soudée. 



On ne peut prendre ce staminode pour une division analogue 

 au sépale interne et supérieur du Musa ou du Strelitzia, car le 

 système sépalaire est complet, il a ses six divisions, et d'ailleurs le 

 staminode correspond à un sépale externe, et occupe la place 

 d'une étamine externe. 



On est donc forcé d'admettre dans les Musacées une différence 

 dans la symétrie, comme on en a vu une entre les plantes qui 

 constituaient la famille des Balisiers de de Jussieu (Scitaminées 

 et Cannées ). 



Les diverses espèces du genre Heliconia présentent la dis- 

 position singulière que je viens de décrire. Mais elles offrent 

 quelques modifications du même type. 



J'ai vu en fleur, dans les serres du Jardin-des-Plantes de Paris, 

 \ Heliconia Bihaï, qui se distingue par ses feuilles très grandes, 

 engainantes, ovales, à nervure moyenne tressaillante, à ner- 

 vures latérales fines, parallèles, dont quelques-unes disposées 

 régulièrement, sont plus fortes. Ces feuilles sont tout-à-fait celles 

 d'un Musa. 



L'Z7. Bihai a les fleurs en épi terminal, formé de quatre 

 grandes bractées distiques, larges, d'un pourpre foncé sur le 

 dos; d'un jaune orangé sur les bords. Chaque bractée recouvre 

 un grand nombre de fleurs garnies de bractées partielles, blan- 

 ches, minces, etc. 



Chaque fleur (Pi. 12, fig. 16) a un ovaire, a, subtrigone blan- 

 châtre; trois sépales externes, blancs; l'un &,cst supérieur (cor- 



