'2C)i Notice sur A. Guillemin. 



sophe un peu caustique, mais sans méchanceté aucune, il laissait 

 gaîment échapper, au milieu de sa conversation, une foule 

 d'anecdotes et de particularités piquantes que sa mémoire tenait 

 en réserve , et qu'il recueillait on ne sait comment. Plein de bien- 

 veillance pour tous , il ne portait envie à personne. Aucune célé- 

 brité ne lui fit ombrage. Sa critique était sans amertume ; partout 

 où il pouvait le rencontrer, il saisissait et frappait le ridicule, 

 non pas avec force , mais avec une malice et une bonhomie des 

 plus spirituelles. 



En juillet i838 Guillemin fut chargé par le ministère du com- 

 merce et de l'agriculture, d'aller étudier au Brésil les cultures 

 et la préparation du thé, et d'en rapporter des plants que le 

 Gouvernement voulait essayer de naturaliser en France. 



Il partit de Paris le 10 août 1 838 pour se rendre au Brésil, 

 immédiatement après avoir été reçu pharmacien à l'Ecole de 

 pharmacie de Paris. Arrivé à Rio-de-Janeiro, il s'acquitta de sa 

 mission avec tout le soin dont il était capable, et un an après il 

 ramenait en France 18 caisses renfermant i5oo pieds de thé qui 

 avaient survécu aux 3ooo plants qu'il s'était procurés dans le 

 pays, et aux graines mûres qu'il avait fait semer dans leurs in- 

 tervalles. Il rapportait, en même temps, un grand nombre d'é- 

 chantillons de bois précieux pour la teinture et l'ébénisterie, et 

 une foule de substances employées dans la droguerie, et dont la 

 détermination exacte manquait au commerce. C'est à la suite de 

 cette mission, dont il rendit compte en détail au ministre, dans 

 le rapport qu'il lui adressa à son retour, qu'il reçut la décoration 

 de la légion-d'honneur, récompense due autant à l'intelligence 

 et au zèle qu'il avait déployés dans cette circonstance, qu'à son 

 savoir et aux travaux antérieurs qui ont marqué sa place parmi 

 les botanistes les plus habiles. 



Dans ces derniers temps, la santé de Guillemin s'était visible- 

 ment altérée. Une affection organique se montrait chez lui, et les 

 conseils de l'amitié n'avaient pu obtenir qu'il cherchât à en arrê- 

 ter les rapides progrès. Quoique reçu docteur en médecine depuis 

 l'année i832,ilne s'était point livré particulièrement à l'étude 

 des maladies, et de là f peut-être, son scepticisme en fait de thé- 

 rapeutique médicale. L'état alarmant de sa santé le détermina 



