j. decaisne. — Classification des Algues. 297 



Essais sur une classification des Algues et des Polypiers 

 calcifères de Lamouroux, 



Par J. Decaisne, 



Aide-naturalisle au Muséum. 



Les questions d'un haut intérêt, qui se rattachent à 1 étude des 

 Algues, excitent aujourd'hui, plus que jamais, l'attention des 

 botanistes. La facilité de suivre, sans le secours du scalpel, l'ac- 

 croissement et la multiplication des cellules, ainsi que la 

 formation et la composition des organes reproducteurs, carac- 

 tères qui marqueront la limite précise entre les êtres les plus 

 simples des deux règnes; la nécessité d'établir une classification 

 naturelle pour un groupe qui embrasse, dans son ensemble, les 

 immensesFucacéesetle végétal réduit au globule microscopique, 

 expliquent et justifient la faveur dont jouit aujourd'hui l'étude 

 des végétaux qui nous occupent. 



Par malheur, il s'écoulera sans doute encore beaucoup de 

 temps avant que chacune des espèces soit soumise à un sérieux 

 examen, condition sans laquelle les questions que je viens de 

 signaler resteront indécises. En effet, malgré les nombreux et 

 importans travaux dont les groupes variés de la cryptogamie 

 ont été l'objet, la classe des Algues se trouve certainement une 

 de celles où il reste encore le plus à faire, sous le point de vue 

 de la structure intime des êtres dont elle se compose. 



L'obscurité qui règne à leur sujet vient, à mon avis, de ce 

 qu'on a mal apprécié la valeur des organes, sur lesquels doit 

 reposer leur classification, et de ce qu'on a négligé ou méconnu 

 quelques faits qui jettent, comme nous le verrons, beaucoup 

 de jour sur la marche à suivre dans leur distribution métho- 

 dique. 



Les considérations que je vais exposer contribueront peut-être 

 à l'éclairer. 



