34 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



hommes. Lançant au visage de l'élu, en signe de désir, une 

 pincée de cette poudre, elles se donneront à lui sans que 

 personne, mari, frère ou parent, ait le droit de s'y opposer. 

 Pendant toute une journée, l'adultère sera permis, revanche 

 inéluctable des épouses trompées ou des amoureux que la vie 

 et ses contingences cruelles ont pu séparer autrefois. 



Les danses continuent. A la lueur tremblotante des feux 

 de joie, nous contemplons le tableau pittoresque des hommes 

 accroupis à l'orientale autour de l'énorme brasier. Très 

 excités par les heures de veille et les libations, ils tour- 

 mentent furieusement leur tambour indigène, accompagnant 

 les chanteurs qui gesticulent et débitent, pour la plus grande 

 joie de l'auditoire, sur un rythme lent et monotone, les choses 

 les plus immorales qu'il soit permis d'imaginer. 



Nous reprenons notre marche, nous retournant parfois 

 sur notre selle pour apercevoir encore, autour des feux, les 

 ombres mobiles. Le bruit des chants se perd bientôt derrière 

 nous. 



Au petit jour, nous avons retrouvé la piste des « gaurs » ; 

 mais ces animaux restent invisibles. Nous ne nous entêtons 

 pas à les chercher et nous nous dirigeons vers le nouveau 

 camp. Celui-ci vient d'être installé à Chilpi, à 4 milles dans 

 la direction du sud. Nous y arrivons à midi. Nos tentes ont 

 été dressées à la lisière de la forêt, au bas d'un petit monti- 

 cule d'où l'on domine le pays environnant. Je vais, avec le 

 colonel R..., rendre visite à Mrs et Mr Craven et je fais con- 

 naissance avec les deux jolis « sambhurs » que Mrs Craven a 

 eu l'amabilité de m'offrir. 



ij mars. — Matinée de repos pour tout le monde. A 

 une heure, nous organisons une battue aux ours sans résultat 

 quant à ce gibier. Le soir, mon shikari abat une femelle de 

 paon pour le dîner. Nous organisons, à la nuit, une chasse 



