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AVANT-PROPOS 



Chargé par le ministère de l'Instruction publique elle Muséum 

 national d'histoire naturelle de réunir des documents sur la 

 faune et la flore des hauts plateaux himalayens, d'étudier sur 

 place la vie des animaux sur cette partie du globe que certains 

 auteurs ont appelée avec raison le « toit du monde », nous n avons 

 fait, au cours des pages qu'on va lire, que raconter succincte- 

 ment ce que nous avons vu. Qu'aurions-nous ajouté aux pages 

 merveilleuses des grands voyageurs du passé/* A travers les 

 années, l'aspect des choses change peu. Les peintures modernes 

 s'écaillent et s'effritent dans les grands palais solitaires qu'ha- 

 bitent les derniers radjahs, tandis que les marbres du Taj gardent 

 leur suprême splendeur. 



Nous nous sommes donc cantonné dans nos attributions. 

 Accompagné de notre préparateur, Jean Déprimas, de notre 

 taxidermiste, Julien Simon, nous nous sommes d'abord rendu 

 au cœur des Provinces centrales. Un voyage précédent nous avait 

 permis d'apprécier et d^ évaluer les ressources zoologiques de cette 

 curieuse contrée. C était là la première partie de notre pro- 

 gramme, qui comportait également, des recherches sur le terri- 

 toire du Népal. Un refus de circulation, de la part des autorités 

 de cet Etat libre, nous força de modifier tout à coup nos projets 

 et nous dûmes partir pour les chaînes himaUiyennes de l'ouest. 



Les péripéties et les incidents qui accompagnèrent la traversée 

 des monts fameux trouveront leur place plus loin. Quelques-unes 



