62 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



Chacun d'eux mériterait une description : mais le temps 

 nous fait défaut. Notre conducteur est un Indou catholique, 

 qui a la prétention d'être un cicérone documenté. Il nous 

 arrête une fois encore pour nous faire visiter le cimetière 

 musulman où repose le fameux empereur Jehangir et la 

 curieuse tombe de l'une des filles de Shah Jehan, nommée 

 Jehanara, dont l'épitaphe nous laisse rêveur. Cette princesse 

 musulmane ne demande-t-elle pas « que sa tombe ne soit 

 point surmontée de monuments luxueux, auxquels elle pré- 

 fère la simplicité ». Elle se proclame ensuite la très humble 

 servante des disciples du Christ (i). 



Ravi de la surprise peinte sur nos visages, notre guide 

 nous engage à nous hâter vers la voiture. Quelques instants 

 plus tard, nous sommes au pied de la formidable tour de 

 Kutab. Sentinelle avancée de l'islamisme, ce gigantesque 

 monument de 250 pieds de haut fut érigé pour perpétuer le 

 souvenir des victoires du sultan Kutab-Oudïn sur les pays 

 brahmaniques qu'il venait de conquérir. Commencé, dit-on, 

 vers 1200, et terminé vingt années plus tard, cet édifice, 

 dont la base a 14 mètres de diamètre et dont le sommet en 

 a 3, est composé de cinq étages. Les trois premiers ont été 

 construits en grès rouge ; les deux derniers le sont à peu près 

 exclusivement en marbre blanc. Admirablement sculptée 

 dans son ensemble, la Kutab Minar est certainement l'un 

 des monuments les plus imposants de l'Inde. L'intérêt que 

 l'on éprouve à la contempler s'augmente quand on examine 

 les diverses constructions qui l'environnent. Parmi celles-ci 

 nous visitons les ruines d'un petit cloître appartenant à la 

 mosquée que Kutab Oudïn, en vrai croyant, fît élever au pied 



(i) Plus tard, comme je rappelais devant l'un de nos excellents missionnaires 

 la surprise que j'avais ressentie en visitant cette tombe, le Père m'apprit que cette 

 fille du roi mogol devait probablement apf>artenir à la secte musulmane, encore 

 aujourd'hui fort importante, qui place Notre-Seigneur Jésus-Christ bien au-dessus 

 de Mahomet, le proclamant le premier des prophètes. 



