88 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



dont les bords nous fourniront, si j'en crois les indigènes, 

 une faune extrêmement variée et une nourriture très suffi- 

 sante pour nos bêtes. 



5 mai. — Un indigène me prévient qu'il a vu une paire de 

 chats sauvages disparaître dans un trou, non loin de la 

 rivière. Nous faisons des recherches pendant toute la 

 matinée; mais, malgré nos efïorts, nous ne parvenons pas à 

 faire sortir les félins de leur abri. Nous plaçons alors un cer- 

 tain nombre de pièges et nous rentrons pour travailler au 

 choix des vivres que nous emporterons avec nous pour notre 

 expédition. Sur le soir, Jean va voir les trappes. Il les trouve 

 détendues. L'une d'elles a conservé des touffes de poils et ce 

 détail nous prouve qu'une bête s'y est prise. Le piège porte 

 des traces indiscutables de coups portés à l'aide d'une pierre, 

 dans le but évident de briser les ressorts. Un homme inexpé- 

 rimenté en a donc retiré l'animal, dont la fourrure a un cer- 

 tain prix dans la région. Nous éprouvons un peu d'ennui. 

 Nos trappes, en effet, sont posées chaque soir dans les envi- 

 rons, mais nous n'avions pas compté sur ce braconnage d'un 

 nouveau genre. 



6 mai. — Derniers préparatifs et arrangements, par lots, 

 des caisses qui resteront ici et que j'enverrai prendre au fur 

 et à mesure des besoins. 



7 mai. — Au petit jour, le branle-bas est général. Les 

 caravaniers, sous la direction d'Ibraïm, ont amené leurs che- 

 vaux et le chargement ne va pas sans mal ni sans discussion. 

 Vers midi tout est prêt, et nous quittons la propriété du 

 colonel qui, allant lui-même à Naggar, m'accompagne jus- 

 qu'à la traversée du torrent. 



Après avoir passé la rivière, nous quittons la vallée de 



