PROVINCES CENTRALES DE L'INDE ET L'HIMALAYA 113 



pourquoi je pousse activement les recherches des spécimens 

 zoologiques. Nous visitons à nouveau, aujourd'hui, les bords 

 de la rivière, où nous trouvons, avec quelques oiseaux rares, 

 d'intéressants coléoptères cicindelidae, qui se plaisent dans 

 les terrains sablonneux. 



14 juin. — Une des principales fêtes du pays a lieu à trois 

 milles de notre habitation. Nous décidons d'y aller afin 

 d'observer les curieuses coutumes des indigènes de la région. 

 Pour la circonstance, ces derniers auront sans doute revêtu 

 leurs plus beaux costumes et il nous sera facile d'augmenter 

 de plusieurs clichés notre collection photographique. 



Nous quittons le bungalow après le déjeuner et nous 

 sommes bientôt rendus. Une foule très dense environne 

 l'emplacement réservé aux danseurs. Au centre d'un vaste 

 cercle, un groupe de musiciens fait entendre une cacophonie 

 sans précédent. Les danseurs, se tenant par la main, forment 

 une longue chaîne qui se déplace en cadence, sur un rythme 

 lent. Chacun d'eux se prosterne au passage devant une idole, 

 mais sans interrompre la figure chorégraphique. Cette der- 

 nière est du reste des plus simples. 



Un autre groupe d'indigènes, précédé d'une sorte de pre- 

 mier sujet de la danse, qui agite un mannequin grossier repré- 

 sentant une divinité indoue, vient se placer auprès du pre- 

 mier groupe et se met à tourner en sens inverse, salué par les 

 génuflexions des danseurs du premier groupe. Ce spectacle 

 devient rapidement monotone. Les femmes indigènes, assises 

 à terre et recouvertes d'une bijouterie sans valeur, con- 

 templent leurs seigneurs et maîtres. 



Un peu plus loin, à l'ombre de grands arbres, des balan- 

 çoires primitives attirent beaucoup d'amateurs. Pour quatre 

 ou cinq pies, on a droit à dix minutes d'un sport qui a de quoi 

 faire réfléchir le plus téméraire des casse-cou! Nous suivons 



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