134 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



rent de celui que nous venons d'admirer au bord du lac. Ce 

 sont cependant les mêmes montagnes que nous avons sous 

 les yeux : mais leur orientation est nouvelle et cela suffit à 

 changer le caractère du décor. 



Aucun bruit ne trouble le silence majestueux de ces soli- 

 tudes. Il semble que toute trace de vie ait disparu. Nous 

 n'apercevons que rochers et glaces, et un sentiment où le 

 respect le dispute à la crainte s'empare peu à peu de nous. 

 Comme s'il voulait attester par le spectacle de sa fragilité la 

 grandeur surhumaine du tableau, un léger papillon, une 

 pauvre petite piéride, traverse devant nous un rayon de 

 soleil. Ce dernier nous brûle déjà de ses feux tropicaux et 

 nous nous hâtons de descendre. Nous devons bientôt mettre 

 pied à terre pour soulager nos montures; mais, à peine avons- 

 nous fait quelques pas, que nous sommes gênés par la raré- 

 faction de l'air. 



La vallée où nous cheminons offre tout à fait le spectacle 

 d'un paysage arctique. Au milieu d'immenses glaciers, un 

 torrent a tracé son cours, découpant curieusement mais 

 assez largement la glace pour pouvoir charrier quelques fan- 

 tastiques glaçons. Plus loin, le chemin devient plus facile. 

 Nous traversons à cheval un bras de torrent; m.ais nos mon- 

 tures doivent nager. Nous nous trouvons alors sur les bords 

 d'un lac, dans les eaux duquel se reflètent des montagnes 

 moins hautes, moins pierreuses, et d'une tout autre nature 

 que celles qui encadraient jusqu'ici la vallée. Ces montagnes 

 offrent des teintes curieuses, qui vont du rosé au verdâtre. 

 Ces terrains, qui vont constituer le sol des territoires où nous 

 allons pénétrer, appartiennent au Zanskar System, compre- 

 nant le Lilang, comparable à notre Trias, et le Kutling, égal 

 à notre Permien. 



Sur les bords de la large cuvette formée par les rives 

 élargies du torrent, apparaissent de petites fleurettes, au 



