PROVINCES CENTRALES DE L'INDE ET L'HIMALAYA 135 



milieu de l'herbe qui recommence à pousser. Quelques rares 

 insectes bourdonnent dans l'air et les oiseaux font leur réap- 

 parition. Nous perdons bientôt de vue ce coin pittoresque et 

 nous nous engageons à travers une glaire faite d'énormes 

 pierres amoncelées, et formant des creux et des bosses d'où 

 nous avons quelque peine à sortir. Heureusement pour nous, 

 le but de l'étape est voisin. Nous nous arrêtons au centre 

 d'un cirque aride où se trouve une misérable bâtisse de 

 pierre. Ce point, marqué sur nos cartes, porte le nom de 

 Kailong. Le manque de combustible nous oblige à prendre 

 un repas frugal. Nous arrivons difficilement à nous procurer 

 quelques racines, mais elles produisent trop peu de feu pour 

 que nous parvenions à cuire nos aliments. 



Sarchu, 12 juillet. — Nous avons quitté Kailong à 

 8 heures, traversant une glaire de la même importance que 

 celle d'hier. Nous longeons un petit étang au-dessus duquel 

 je tire de jolis pluviers, puis nous nous engageons dans une 

 vallée qui, d'abord très étroite, ne tarde pas à s'élargir. Le 

 ravail des eaux sauvages a entraîné dans cette vallée des 

 terres, qui, en glissant, y ont formé un plateau de niveau 

 moyen, où le torrent a tracé plus profondément son cours, ce 

 qui nous permet d'étudier une formation géologique des plus 

 curieuses et qui rappelle ce que nous nommons en Europe 

 des cheminées de fées. Dans cette région, chaque rivière 

 coule entre deux berges presque à pic, ou même surplom- 

 bant quelquefois le courant. La partie supérieure de la berge 

 semble soutenue par de nombreuses colonnes composées 

 d'un mélange de galets et de terre dont la formation est due 

 aux grosses pierres qui les surmontent et ont empêché la 

 destruction des terres qu'elles recouvrent en les protégeant 

 des érosions. Comme de véritables pyramides, ces piliers 

 s'élèvent parfois du bord de l'eau et atteignent le sommet 



