140 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



nous crée quelques difficultés. Le cheval de Simon ayant 

 fait un faux pas, monture et cavalier disparaissent sous les 

 flots. Après une lutte de quelques instants, notre compagnon 

 réussit à reprendre pied et nous continuons notre route sans 

 avoir à déplorer de plus sérieux accident. 



Le versant opposé gravi, nous remontons un petit affluent 

 et laissons à notre gauche la montagne élevée que contourne 

 la sente suivie depuis Koulou. Notre caravane suit le cours 

 d'un ruisselet qui arrose une large vallée encaissée. Au- 

 dessus d'elle, s'étendent de hauts plateaux séparés les uns 

 des autres par des chaînes montagneuses. 



La fatigue commence à se faire sentir. Nous décidons de 

 nous arrêter. Il est du reste 4 heures de l'après-midi et nous 

 marchons depuis le matin. Nous campons au bord du torrent. 



16 juillet. — Je pars, accompagné de Jean, pour explorer 

 l'un des plateaux que nous n'avions fait qu'entrevoir pendant 

 les derniers milles de l'étape. 



La berge de la rivière doit avoir près de 100 mètres de 

 hauteur. Nous la gravissons et avons sous les yeux une vaste 

 plaine entourée de collines, qui s'échancrent pour former de 

 petites vallées qui sont, en réalité, des prolongements du pla- 

 teau. Le sol de celui-ci, crevassé en tous sens par le froid 

 et la sécheresse, laisse croître une herbe rude d'environ 

 15 centimètres, qui en constitue l'unique parure. 



Dans le lointain, un tourbillon de poussière nous indique 

 la présence d'une troupe d'animaux que nos jumelles nous 

 permettent d'identifier aussitôt. Ce sont des kiangs. 



Nous nous élançons à la poursuite de ces équidés sauvages 

 et nous essayons de les approcher en nous dissimulant der- 

 rière nos chevaux, à la manière africaine. Malgré toutes nos 

 précautions, nous ne parvenons pas à les approcher comme 

 nous le voudrions. Nous faisons feu à 400 mètres et la troupe 



