IS8 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



qu'aucune évolution progressive ne saurait devenir le fruit 

 des compétitions entre les diverses espèces. 



Je n'insiste pas sur cette constatation précise, dont l'inté- 

 rêt scientifique n'échappera pas au lecteur. 



28 juillet. — Dès le matin, une pluie fine se met à tomber. 

 Je fais rapidement plier les tentes afin qu'elles ne soient pas 

 alourdies par l'eau, et, vers 10 heures, nous nous mettons en 

 route à travers la vallée dont la nature des terrains tertiaires 

 contraste avec la forme archéenne des étapes précédentes. 

 Un rayon de soleil discret perce à ce moment les nuages et 

 la perspective du beau temps égaie les muletiers. Notre 

 route traverse des marais. Nous y chassons, en passant, et 

 nous parvenons à l'entrée des gorges. Le torrent que nous 

 longeons se grossit à cet endroit de deux affluents; puis il 

 s'engage au milieu des montagnes, entre les flancs desquelles 

 il trace son cours capricieux, ombragé par de hauts arbustes 

 dont la forme rappelle un peu celle des tamaris. 



Nous marchons pendant une douzaine de milles, puis nous 

 apercevons, à un détour de la montagne, une large vallée 

 dans laquelle débouche la nôtre. C'est celle de l'Indus. Nous 

 y sommes en quelques instants. Large d'une soixantaine de 

 mètres, le grand fleuve asiatique roule ses eaux jaunâtres 

 entre deux rangées de hauteurs. Ne pouvant le traverser au 

 point où nous nous trouvons, nous remontons son cours le 

 long de la rive gauche. 



Le paysage est d'une désolante aridité, mais ne manque 

 pas de grandeur. La vallée s'élargit du reste bientôt et nous 

 offre, grâce aux massifs qui s'étagent des deux côtés, des 

 panoramas merveilleux. 



Rosées, verdâtres ou jaune soufre, parfois stratifiées obli- 

 quement de deux teintes différentes, ou rayées verticalement 

 sur toute leur hauteur, les montagnes de cette région con- 



