PROVINCES CENTRALES DE L'INDE ET L'HIMALAYA 159 



tribuent à lui donner un aspect très particulier. Comme nous 

 ne pouvons nous arrêter, à cause du manque de nourriture 

 pour nos bêtes, nous devons encore parcourir douze nou- 

 veaux milles avant d'arriver en face d'un village thibétain 

 appelé Nima Mud, où nous installons notre campement. 



2 ç juillet. — Je suis réveillé par les cris des passeurs. 

 Montés sur leurs outres gonflées, ils traversent des marchan- 

 dises d'une rive à l'autre. 



Du camp, la vue est assez belle. A nos pieds l'Indus coule 

 entre ses berges, dont le niveau ne dépasse guère celui du 

 fleuve. Le cours de celui-ci est parsemé d'iles à peine suré- 

 levées. En amont, la vue s'étend jusqu'aux sommets du Thi- 

 bet, qui s'élèvent derrière une double chaîne de montagnes 

 formant un pittoresque encadrement à la vallée couverte 

 d'herbe rase. 



En aval, le paysage est moins gai. Un groupe de hauteurs 

 moyennes rayées de rouge brique et de gris verdâtre, obligeant 

 le fleuve à faire un crochet, donnent au tableau un aspect tour- 

 menté. En face du camp, de l'autre côté de l'Indus, dans un 

 creux formé par la réunion de trois petites vallées qui se ren- 

 contrent au pied delà montagne, est bâtie Nima Mud. Cette 

 bourgade, posée au haut d'un rocher, comme un nid d'aigle, 

 a des apparences de forteresse. A ses pieds, les vertes cul- 

 tures des indigènes forment une délicieuse oasis. Quelques 

 arbres poussent même autour du village, auquel ils donnent 

 une certaine gaieté. 



Dans la matinée, je fais appeler le mouchi du gouverne- 

 ment. Il habite une petite cahute, à côté du camp. Je lui 

 demande des renseignements sur la route que j'ai l'intention 

 de suivre sur l'autre berge. Cet homme m'apprend qu'à cause 

 de la crue actuelle du fleuve, il serait dangereux de le tra- 

 verser. La caravane y laisserait la moitié de ses bagages. De 



