PROVINCES CENTRALES DE L'INDE ET L'HIMALAYA 163 



blement dans une direction opposée à celles qu'ils devraient 

 suivre. 



Je retourne en toute hâte à l'endroit où j'ai laissé mes com- 

 pagnons et j'envoie mon guide à cheval à la recherche du 

 convoi. Nous allons ensuite chasser autour des lacs. 



Au coucher du soleil, nous rallions le point de rendez- 

 vous fixé au guide et quelle n'est pas ma surprise en ne 

 retrouvant que mon saïs, qui gardait les chevaux pendant 

 notre absence. Le guide n'est pas revenu. J'inspecte les 

 environs avec mes jumelles, mais sans découvrir la moindre 

 trace de la caravane. 



De longues heures s'écoulent. Le vent souffle par rafales. 

 J'ai l'impression pénible que les muletiers nous ont aban- 

 donnés pour s'enfuir avec le matériel. Certes, si grave qu'il 

 paraisse, le fait n'est pas isolé comme on pourrait le croire ? 

 dans ce cas, nous serions perdus sans rémission, car nous 

 n'avons ni vivres, ni cartes et à peine quelques cartouches. 

 Que faire, d'ailleurs, si ce n'est se résoudre à passer la nuit 

 dans ce lieu? Nous attendons donc patiemment. 



Comme la lune se lève, le vent se calme un peu; mais le 

 froid reste vif. Vers 1 1 heures, nous apercevons enfin des 

 lumières qui se dirigent vers nous. Quelques instants plus 

 tard, une partie des muletiers arrivent chargés d'une tente et 

 munis du panier à provisions que j'avais (ait préparer pour le 

 déjeuner. Nous nous réfugions avec joie sous notre abri de 

 toile et nous nous mettons à manger, car nous mourons de 

 faim. 



2 août. — Le boy, le guide et la plupart des hommes se 

 prétendent indisposés. C'est là, n'est-ce pas, ce qu'il est 

 convenu d'appeler un malaise diplomatique? Ils craignent 

 sans doute mes reproches. Je n'y pense guère. D'ailleurs, 

 pour sa part, le boy est véritablement fatigué et je renonce à 



