i66 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



Nous arrivons ainsi au pied du col de Tagaland, où nous éta- 

 blissons notre camp dans le voisinage des tentes thibétaines 

 de Debring. 



5 août. — Au réveil, nous sommes glacés. Le vent qui vient 

 des montagnes aggrave notre souffrance. Le camp est recou- 

 vert de neige tombée pendant la nuit. 



Vers lo heures, je consulte le thermomètre. Il marque -f 2°. 

 Le soleil n'est pas encore visible, mais, derrière la couche des 

 nuages, sa clarté se fait pressentir. Comme le blizard souffle 

 sur les hauteurs, nous devons attendre une accalmie. Userait 

 périlleux d'affronter la montagne dans l'état d'épuisement où 

 nous sommes. 



A midi, le temps se lève un peu. J'en profite pour donner 

 le signal du départ, car je crains, si nous séjournons ici 

 quelques heures de plus, de me trouver bloqué parles neiges. 

 Mes caravaniers cherchent alors un prétexte pour ne pas 

 partir. Ils craignent, me disent-ils, que leurs chevaux ne 

 soient victimes d'accidents. Du reste, ils ont eu le soin de les 

 laisser en liberté et ils se déclarent incapables de les rattraper. 

 Je fais la grosse voix et je leur réponds que je partirai en 

 pleine nuit plutôt que de rester là. Ils se décident alors, et, 

 trois heures plus tard, le convoi s'ébranle. 



Nous nous trouvons bientôt dans un véritable océan de 

 nuages. La neige recommence à tomber, recouvrant entière- 

 ment le sol d'où émergent, çà et là, de grosses roches jau- 

 nâtres qui servent de points de repère à mon guide thibé- 

 tain. 



Durant une éclaircie de quelques minutes, j'aperçois la 

 masse confuse de la chaîne du Tagaland, que nous sommes 

 en train d'escalader. Elle paraît se réunir, vers la gauche, à 

 un autre massif montagneux moins important. 



Lorsque nous parvenons au haut du col, le vent a cessé. 



