i68 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



spectacle savoureux : celui de nos hôtes thibétains, formés 

 encercle autour de nous; leurs poignards reluisent, passés 

 dans leur large ceinture. Accroupis comme nous autour des 

 tisons, ils nous examinent en silence. La fauve lueur du 

 foyer donne à leur physionomie de montagnards une expres- 

 sion farouche qui ne manque pas de grandeur. De temps à 

 autre, l'un d'eux se lève et jette une poignée de branches sur 

 le feu. Celui-ci crépite et dégage une senteur puissamment 

 aromatique. Quatre heures plus tard, la caravane nous rejoint 

 et nous pouvons monter les tentes entre deux dagobas, 

 dont les hauts sommets se détachent dans le ciel étoile. 



6 août. — Au départ de Gya, après le déjeuner, nous pas- 

 sons devant plusieurs dagobas, à l'allure de pagodes, où 

 reposent les dépouilles des anciens chefs de la bourgade. 

 Nous pénétrons ensuite dans de larges et superbes gorges 

 creusées dans des terrains tertiaires, dont l'aspect est assez 

 curieux. Les montagnes sont recouvertes, par endroits, de 

 rochers aigus, en groupes ou séparés, qui forment des 

 couloirs dont l'extrémité supérieure débouche sur la hauteur 

 même, à son point le plus élevé. Parfois massifs et robustes, 

 parfois fragiles au point que l'on pourrait craindre pour eux 

 la simple pesée du vent, ces rochers retiennent longuement 

 notre attention. 



A moitié route de l'étape, nous rencontrons un petit village 

 entouré d'arbres. Cette végétation contraste avec l'aridité 

 générale du paysage. En Européens impénitents, nous 

 éprouvons une joie enfantine à trouver sur notre chemin une 

 apparence de verdure. C'est un peu comme si nous repre- 

 nions contact avec les formes habituelles de la vie et les 

 douceurs de la nature, au sortir des mornes espaces que, 

 des jours durant, nous avons traversés et dont nous avons 

 pu admirer la sauvage et solitaire beauté. 



