PROVINCES CENTRALES DE L'INDE ET L'HIMALAYA 173 



Après quelques détours, nous arrivons au bungalow, en 

 face d'un petit étang. Un officier anglais, le major C..., qui 

 y est déjà installé, nous aide à prendre possession de la partie 

 inhabitée. Très aimablement, il m'offre le thé. Je le quitte 

 pour rendre visite à l'assistant résident. Des permis me sont 

 nécessaires pour pénétrer sur les territoires du Kachmir, 

 notre route la plus rapide pour revenir aux Indes. Je me 

 flatte aussi de dissiper rapidement le malentendu qui s'est 

 élevé entre ce haut fonctionnaire et moi. 



Après quelques minutes d'attente, je suis introduit. Le 

 résident est un homme jeune encore, mais très guindé. Je 

 m'aperçois très vite qu'il prend ombrage de ce que j'aie per- 

 sisté dans mon intention de traverser les territoires qu'il a à 

 surveiller, sans suivre la filière habituelle. 



J'ai beau lui montrer les pièces officielles dont je suis 

 muni, et particulièrement l'autorisation du gouvernement 

 impérial des Indes. C'est peine perdue. Ce fonctionnaire ne 

 veut en aucune manière reconnaître son erreur. Je lui expose 

 en vain que, la guerre étant déclarée, nous devons, dans le 

 plus bref délai, rentrer en France et je lui demande simple- 

 ment de vouloir bien m'autoriser à passer sur son territoire, 

 ceci afin de gagner du temps. Il refuse encore et me répond, 

 d'un air glacial, que nous n'avons qu'à repartir par le même 

 chemin. 



Convaincu de l'inutilité de mon insistance, je prends 

 congé du peu aimable fonctionnaire et je vais au bureau 

 télégraphique, d'où je câble au consul général de France, 

 afin de le mettre au courant. 



