CHAPITRE IX 



Séjour forcé à Leh. — Aimable accueil des missionnaires. — Correspondance 

 télégraphique avec notre consul. — Départ pour Srinagar. — Arrivée au K2ichmir. 

 — Visite de la capitale. — Il y a résident et résident. 



ç août. — Je ne me sens pas bien. Aussi vais-je voir, dans 

 la matinée, un missionnaire qui passe pour docteur, et qui, 

 d'ailleurs, ne me découvre aucune maladie, mais de simples 

 symptômes d'épuisement. 



Nous passons le reste de la journée au bungalow, en raison 

 de la pluie. Dans la soirée, j'apprends de mes hommes que 

 le chef de la ville leur a refusé du bois et de la farine, sous 

 prétexte que mes passeports ne sont pas en règle. 



Cette mesquinerie, qu'à tort ou à raison j'attribue à mon 

 interlocuteur d'hier soir, me surprend beaucoup. Les fonc- 

 tionnaires anglais ne m'avaient pas habitué à des chinoiseries 

 pareilles. Mon chef caravanier a du reste tourné la difficulté. 

 Ce qu'il m'en dit n'est que pour me prévenir. 



Le soir, le major C... nous apprend que les Belges ont 

 arrêté les Allemands qui envahissaient leur pays. C'est une 

 grande victoire. L'aimable officier me confie ensuite que 

 l'assistant résident est fort ennuyé à notre sujet. Il existe, 

 paraît-il, une vieille convention avec les indigènes, qui fixe 

 à huit le nombre des caravanes européennes autorisées à 

 parcourir chaque année les terres du Ladack. Évidemment, 

 nous sommes en plus de ce nombre. 



10 août. — Le docteur m'offre de jolis papillons et me fait 

 envoyer des légumes. Grâce à sa médication, mes névralgies 

 se dissipent, mais je demeure faible. 



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