I76 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



L'après-midi, je vais faire un tour dans Leh, dont le quar- 

 tier indigène paraît intéressant. Je descends avec Simon 

 jusqu'à la grande avenue des peupliers; nous montons 

 ensuite vers le fort et l'ancien palais des lamas, qui dominent 

 la cité. Nous traversons le bazar, bâti en gradins, et auquel 

 le sommet pittoresque des dagobas donne un aspect étrange. 

 A travers de sordides ruelles, nous nous livrons à la recherche 

 des coins artistiques. A part une partie de rue très accidentée, 

 et qui passe parfois sous les habitations, où elle n'a plus 

 qu'un mètre soixante de hauteur, rien n'attire spécialement 

 notre attention. Les maisons de Leh ont toutes des murs 

 droits, recouverts d'une sorte de boue. Les rares et misé- 

 rables échoppes que nous rencontrons manquent de carac- 

 tère. Aussi abandonnons-nous de bonne heure la visite des 

 quartiers hauts et retournons-nous à la rue principale. Nous 

 allons de là à la Mission, dont les jardins sont remplis de 

 bosquets. 



En rentrant au bungalow, nous apprenons que nos armées 

 sont entrées en Alsace et ont remporté une grande victoire 

 sur les Allemands. Nos cœurs battent plus vite et nous 

 frémissons d'impatience. 



1 1-12 août. — Nous devons attendre, à Leh, l'intervention 

 de notre consul. L'assistant résident nous refuse toujours 

 l'accès de son territoire. Le 12, au soir, il me fait dire qu'il 

 compte sur notre départ immédiat pour le Roukchou. En pré- 

 sence de cette décision, qui va me priver de la réponse du 

 consul de France, j'adresse au fonctionnaire anglais, sous 

 pli recommandé, une protestation polie, mais très ferme. Je 

 l'informe que je le tiens pour responsable de ce qui peut 

 arriver à la caravane. Il s'amadoue alors et fait quelques 

 concessions. Peu de temps après, probablement à la suite 

 d'un ordre de son gouvernement où je retrouve l'intervention 



