PROVINCES CENTRALES DE L'INDE ET L'HIMALAYA 215 



Du reste, chaque pas, à travers la capitale du Bengale, 

 permet au visiteur de découvrir du pittoresque ou de l'inédit. 

 La vie intense des rues où se trouvent les hauts et imposants 

 bâtiments des banques, des compagnies de navigation, du 

 grand négoce, n'a pas complètement évincé l'indigène. Ici, 

 l'embrasure d'une fenêtre sert d'échoppe à un cordonnier à 

 demi vêtu. Là, une petite marchande de bétel, perchée sur une 

 corniche, prépare ses noix d'arec et les roule dans de petites 

 feuilles vertes qu'elle offre ensuite à ses nombreux clients. 



Les commissionnaires, toujours aux aguets, sont assis dans 

 leur panier, attendant le passage d'un problématique voya- 

 geur. Les agents de police indigènes, munis de leur ombrelle 

 pittoresque, veillent de leur côté à la bonne circulation des 

 véhicules. 



Par leurs somptueux magasins, certaines avenues rap- 

 pellent ou essaient de rappeller nos cités d'Europe; mais il 

 suffit de prendre une rue transversale pour découvrir des 

 échoppes où les indigènes continuent à se servir de leurs 

 instruments primitifs. Ces habiles ouvriers se servent du 

 reste aussi bien des mains que des pieds et font preuve d'une 

 adresse remarquable. 



Le bazar, la ville chinoise reçurent également notre visite. 

 Dans un coin de l'immense esplanade se trouve le kiosque à 

 musique. 11 est bâti au centre d'un joli parc, qui, la nuit, sert 

 de refuge à une partie des corbeaux et des milans, hôtes 

 habituels et nécessaires des cités de l'Inde. 



Fort souvent, le soir nous nous rendions sur les bords de 

 l'Hougly. Les équipages de maître et les luxueuses autos de 

 la haute société hindoue se succédaient dans l'allée, en direc- 

 tion du fort William, où l'on peut admirer de féeriques cou- 

 chers de soleil et contempler l'illumination des navires qui, 

 dans le lointain obscur, ressemblent à de véritables maisons 

 bâties sur les eaux. 



