70 ÉTUDE STRATIGRAPHIQUE 
jusqu'aux environs de Pirot et qui à eu pour résultat laffaissement de 
toute la région située au sud de cette ligne,entre le Balkan et le Rhodope. 
Cette dislocation date probablement de l’époque tertiaire. 
Or cette faille, continuée en ligne droite, correspond exactement au 
rivage méridional de la Crimée, au sud duquel la mer atteint subitement 
une très grande profondeur. La nature du relief sous-marin entre les 
régions confirme ce rapprochement. En effet, des bouches du Don à une 
ligne dirigée du cap Emineh au cap Saritsch, la mer n’a presque pas de 
profondeur et son fond, parfaitement uni, s'étend à 70 et 80 mètres au- 
dessous de la surface par une pente douce et régulière. C’est une partie 
de la steppe affaissée sous le niveau de la mer. À partir de la ligne indi- 
quée, la profondeur augmente presque subitement jusqu’à 1000 et 1800 
mètres. Cetle vaste dépression parait donc être l'équivalent de la région 
qui forme, au sud du Balkan, les bassins de la Maritza et du Kara-Sou et 
qui est occupée par de grands massifs de gneiss, de granit el de mica- 
schistes. Ainsi la partie méridionale de la péninsule est le reste du 
versant seplentrional d’une chaîne qui se trouvait à la place où sont au- 
Jourd’hui les profondeurs de la mer Noire’. À quelle époque s’est produit 
le grand affaissement qui la fait disparaitre ? Elle subsistait probable- 
ment encore à la fin de l'époque jurassique et elle a pris part au soulè- 
vement de celte chaîne. À voir, en effet, la disposition des schistes argi- 
leux de la côte méridionale, la manière dont ils ont été froissés, plissés 
de toute manière, tout en conservant presque toujours les têtes de cou- 
ches tournées vers le sud, tandis que, sur le versant nord de la chaîne 
calcaire, ces plis sont beaucoup moins considérables, on comprend 
qu'un rempart puissant devait exister alors au sud de la Crimée et que 
ce rempart n’a disparu qu'après le soulèvement de cette chaîne. Mais il 
est probable que l’affaissement de cette région est encore plus récent et 
! Dès la fin du siècle dernier, Pallas émettait déjà cette hypothèse: « On est tenté, dit-il, de sup- 
poser de deux choses, l’une : ou que le noyau principal de cette chaîne de montagnes s’est affaissé 
dans l’abîme de la mer ou que toute cette masse de couches a été soulevée au-dessus des eaux par 
une force immense agissant à une très grande profondeur. » Voyage, II, p. 583. Les causes indiquées 
par l’éminent voyageur ont agi toutes deux pour donner à la Crimée son relief actuel. 
